Jessica Alba és actriu i emprenedora, fundadora de The Honest Company i Honest Beauty, i a New York Times autor més venut.
En créixer a Califòrnia a casa de la meva àvia, envoltat de tías, tíos i tots els meus cosins, sempre vaig sentir una profunda connexió amb les meves arrels mexican-americanes. Cada generació de la família del meu pare ha tingut experiències increïblement diferents que reflecteixen molt sobre la història nord-americana. M'humilia pensar en quants canvis hem vist en tan poc temps.
Jessica Alba
A la foto: el meu besavi Daniel Martínez
Jessica Alba
A la foto: La meva besàvia Guadalupe Miranda Martínez amb els seus 10 fills. El seu marit, el meu besavi, havia mort recentment i ella es va quedar a criar la família sola amb l'ajuda dels fills grans.
El meu besavi per part de la meva abuela, Daniel Martinez, va créixer a Mèxic i va emigrar a Los Angeles. Finalment, va estalviar prou diners per obrir un mercat de barri, on va conèixer la meva besàvia, Guadalupe Miranda Martínez. Havia vingut de Mèxic a Los Angeles amb la seva mare i el seu germà quan era jove. Aviat es van casar i van començar a tenir fills. Quan va perdre el seu negoci a la dècada de 1920, la família es va dedicar al treball agrícola emigrant. Es van veure obligats a utilitzar fonts d'aigua i banys segregats i els meus tíos i tías de pell més fosca van ser enviats a escoles mexicanes, mentre que els que tenien la pell clara i els cabells ros o vermells se'ls permetia assistir a escoles amb estudiants blancs.
Jessica Alba
A la foto: East Barrio School for Latinos
Descontent amb les escoles segregades, el meu besavi es va unir amb altres famílies per obrir l'Escola East Barrio per a llatins a Claremont, CA: lluitar contra l'statu quo és part de la meva herència! Van ensenyar a llegir i escriure en espanyol i van aprendre història mexicana en un moment en què era difícil mostrar orgull de ser mexicà.
Jessica Alba
A la foto: El meu besavi Catalino Alba
Jessica Alba
A la foto: La meva besàvia Francisca Sanches de Alba
Jessica Alba
A la foto: El meu besavi Catalino Alba on the far left
El meu besavi del meu abuelo, Catalino Alba, va venir de Mèxic durant la Revolució. Va conèixer la meva besàvia quan va emigrar a Gallup, NM, on va ajudar a construir el Santa Fe Railroad. Era músic i va inspirar el meu abuelo José Alba a cantar, practicar la dansa tradicional mexicana i convertir-se en un guitarrista clàssic consumat. De petit, mai hi va haver una festa familiar on el meu abuelo no toqués la guitarra mentre els meus abuelos, tíos, tías i cosins cantaven. Potser és aquí on vaig agafar el meu amor per les arts escèniques!
Jessica Alba
A la foto: El meu avi José Alba
El meu besavi es va traslladar a San Bernardino, CA, per treballar al ferrocarril i el meu abuelo José Alba va créixer al barri on ell i els seus germans dormien de cap a peu. Amb poc menjar a casa, sovint demanava als veïns fruita dels seus arbres fruiters. Es va veure obligat a menjar brutícia, que després va saber que era una resposta natural a la manca de ferro que necessitava a la seva dieta. De petit, no se li permetia nedar a una piscina pública sense un certificat de vacunació. Sovint es quedava el vidre enganxat a les sabates perquè les soles eren tan primes i gastades que no es podia permetre una altra cosa. En un moment donat, el vidre li va perforar el peu i, com a resultat, va desenvolupar una mandíbula, que va ser gairebé fatal.
Quan podia treballar, guanyava diners venent taronges i collint patates. Diu que el primer que va fer quan tenia diners va ser baixar al carrer Main a que un noi li lluïs les sabates. Li va dir al nen que vindria cada setmana perquè sabia que també estava intentant fer el seu camí.
Hi havia 12 nens a la família i el meu abuelo està orgullós que la seva mare hagi trobat una manera d'enviar-los a l'escola tan aviat com fos possible. Va entendre el valor de l'educació i com va donar oportunitats en aquest país. Tot i que els va costar, ella ho va fer una prioritat.
Jessica Alba
A la foto: La meva abuela Isabel Martínez
La majoria diu que em sembla la meva abuela Isabel Martínez, però la veritat és que vaig heretar molt d'ella. Va fer més del que s'esperava de les dones de la seva generació; va obtenir el seu GED, va dirigir un negoci, va ajudar a mantenir la família mentre el seu marit anava a l'escola i va criar generacions de família a casa seva. Ella és la meva icona d'enginy, determinació i empenta. Bàsicament, és la màxima cap.
Jessica Alba
A la foto: Els meus avis José Alba i Isabel Martinez
Aquesta és la meva boda d'abuelo i abuela a dalt, tan clàssica. Sempre vaig pensar que els nostres avantpassats eren espanyols, però a través de proves genètiques vaig saber que eren nadius americans, amb arrels que poden remuntar-se fins a la civilització maia. Hem estat aquí des del principi!
Jessica Alba
A la foto: Els meus pares, Mark i Catherine Louisa Alba
Els meus pares, Mark i Catherine Louisa Alba, eren molt diferents. . . però tenien el mateix pentinat! Sé que quan el meu pare era gran era difícil que ell i els seus pares fossin mexicà-americans. Aleshores, el guionet no era una opció.
El meu abuelo només havia après anglès quan es va traslladar a l'escola secundària als 6 anys i, com a resultat, va quedar molt endarrerit. Com molts altres de la seva generació, els meus avis no van ensenyar als seus fills, inclòs el meu pare, a parlar espanyol. El meu abuelo diu que ni s'ho va pensar, però em pregunto si ho va associar amb una transició difícil de la seva vida. Ara, només unes dècades després, ser bilingüe es considera un avantatge (a l'àmbit laboral, a l'escola, a l'oficina pública), que mostra com ha canviat molt en tan poc temps.
Vull que les meves noies abracin les seves arrels llatines, sàpiguen quant hem contribuït a aquest país i entenguin que el camí per endavant és més ric quan reconeixem i abracem la nostra herència. També estan aprenent sobre els antecedents de la meva mare i celebren les cultures familiars del meu marit. Vull que aprenguin francès com el seu pare i espanyol com els seus besavis. No es tracta només de ser americà; Crec que és important ser un ciutadà global. Estic increïblement orgullós de la meva diversa herència i vull que les meves filles se sentin igual.
