Getty/Foto d'Albert L. Ortega
Getty/Foto d'Albert L. Ortega
I have a deep yearning for uniting people. I believe that one of my purposes in this life is to bring people together in a way that transcends status, class, and occupation, creating a space where everyone feels truly united and understood. That's why in 2022, I decided to launch my first El Teteo party in Los Angeles, driven by a longing for something that reminded me of my home in NYC.
Tenia enyorança i necessitava sentir-me connectat amb les meves arrels i la meva comunitat. El Teteo serveix com una extensió del que em van ensenyar: trobar moments d'alegria a través del dolor, els problemes i el treball dur. Per a mi, la comunitat consisteix a reunir-se amb les persones que estimes i cuides, sigui on siguis, ja sigui amb cadires de platja davant d'un edifici o amb cadires de plàstic en un parc sota un pont. Teteo, que és una paraula argot dominicana per a la festa i la reunió a qualsevol lloc, suggereix que quan es tracta de comunitat, tot el que necessiteu és bona música, bona companyia i algunes cerveses i, en alguns casos, menjar. Es tracta de compartir moments que demà no estan garantits, i és una cosa molt arrelada a la cultura llatina.
Com a novaiorquesa, em vaig trobar a faltar la meva ciutat i les seves vibrants escenes de clubs i festes de ball. En gairebé totes les festes i clubs als quals havia estat a Los Angeles, la gent es va quedar amb una copa a la mà en lloc de pujar a la pista de ball. A través d'El Teteo, volia portar l'ambient de la costa est a la costa oest, conscienciar sobre la cultura llatina del Carib i fomentar la comunitat. Com a novaiorquesos, experimentem diferents cultures com un gresol. No només puc compartir les cultures d'altres persones, sinó que també els presento a la meva.
Com a dominicano nord-americà sense disculpes, desitjava que la nostra presència es fes sentir aquí a Los Angeles, on semblava que no érem molts. El trasllat a Los Angeles em va fer molt conscient de la manca de representació de dominicans i llatins del Carib. Va ser un xoc cultural. La gent sovint es va sorprendre quan parlava en castellà. No molta gent de Los Angeles estava familiaritzada amb la comunitat dominicana o la cultura dominicana en general.
Així que vaig començar la meva primera festa El Teteo el 26 de febrer de 2022, per celebrar el Dia de la Independència Dominicana a Los Angeles. Em vaig associar Àngela Carrasco , un agent immobiliari dominicano-americà a Los Angeles i actriu i amfitrió dominicana Katherine Castro , que tots dos tenien vincles amb un local. El nostre esdeveniment va assolir nous nivells d'èxit, ja que 600 persones es van reunir per participar. La gent fins i tot va viatjar des de Nova York per formar part d'una experiència inoblidable.
Aquestes festes han estat més que un gran esdeveniment divertit; s'han convertit en un lloc per als creatius llatins, especialment els dels mitjans de comunicació i l'entreteniment, per connectar i construir comunitat. L'èxit de les festes es mesura per l'alegria i la connexió que aporten. És un espai on Latindad té un aspecte diferent al que està acostumada a la Costa Oest.
Com a dominicano-americà, m'he enfrontat a reptes a les audicions perquè Hollywood sovint espera que les llatines siguin de pell clara. raça mixta amb els cabells foscos i llisos, amb vistes a la diversitat de la nostra comunitat. Els caribenys afrollatins encara es consideren altres o no prou llatins a Hollywood. Però aquests esdeveniments inclouen música dominicana, artistes i elements culturals com ara la cachimba, creant un centre cultural a LA que mostra el nostre ric patrimoni i fomenta la representació en una ciutat que sovint ens passa per alt.
Al primer Teteo, vam tenir llatins a l'entreteniment de programes de televisió com 'Insecure', 'On My Block'' Gentificat , Estació 19 i Com vaig conèixer el teu pare ' assistir. Va ser un somni fet realitat perquè les persones que s'assemblen a nosaltres no es mouen sovint a Hollywood, i per als llatins, participar en la comunitat té un paper important quan es tracta de la nostra salut mental. Sovint escolto històries d'actors, directors, productors i guionistes del Carib que abandonen Los Angeles perquè no troben comunitat. Volia salvar aquesta bretxa dins de la diàspora llatina, des dels mexicans fins als dominicans. El meu objectiu era fomentar la representació que mancava a Hollywood, fent sentir les nostres veus a la ciutat real de Hollywood.
El dolor de Hollywood ha estat constantment intentant encaixar en un motlle que et demana que esborres parts de tu mateix, només per ser rebutjat. Malgrat aquest dolor i incertesa, una cosa que no em poden treure és l'alegria. Per això va néixer Teteo, amb la voluntat de desafiar la narració que no existim i de celebrar totes les facetes del que som, inclosa la nostra humanitat i el do de la vida. La cultura dominicana sovint se celebra sense el reconeixement adequat, des de cançons virals de dembow fins a James Bond inspirat en Porfirio Rubirosa, fins a bachata cantada en diferents idiomes a tot el món. No obstant això, malgrat aquestes contribucions culturals, sovint se'ns passa per alt en la conversa llatina més àmplia. Els executius sovint no inverteixen en nosaltres perquè no creuen que existim. Tanmateix, veure multituds diverses als concerts de Juan Luis Guerra i Romeo Santos em va fer preguntar per què no formem part de la conversa més àmplia.
Veig El Teteo com un moment i un moviment que ha inspirat un nou ecosistema del Carib a LA. Posa la cultura caribenya i afrollatina al capdavant sense dependre d'executius i inversors que no estan interessats en nosaltres. Volia crear un espai on es reconegués i celebrés la nostra presència i cultura. El Teteo s'ha traçat el seu camí difonent l'alegria i la consciència de la nostra cultura vibrant, creada per nosaltres perquè tothom la gaudeixi.
Aquest estiu, estic inspirat per portar El Teteo a Nova York i convertir-lo en un esdeveniment global en un esforç per elevar la cultura llatina i posar els dominicans al mapa mundial. També volia utilitzar El Teteo com una oportunitat per retornar a la comunitat dominicana. Estem col·laborant amb el Projecte de somnis per donar suport a les oportunitats educatives dels joves dominicans. Era important per a nosaltres crear alguna cosa que no només aportés alegria, sinó que també retornés a les persones que ho necessiten.
L'esperit dominicà és més que Nova York i la meva illa. És una forma de vida i una subcultura celebrada per molts. Es tracta d'agafar les parts positives de la meva cultura i compartir-les amb el món. Com diu el meu pare, mai saps quan Déu et cridarà, així que gaudeix de la vida que tens avui. La meva esperança és portar aquesta alegria a tot el món a través de la meva cultura, elevar i celebrar la comunitat i crear la representació que no estem veient, tot a través de reunions de la comunitat.
Sasha Merci és un actor, còmic i creador digital viral dominicano-americà de primera generació. Mostra més d'una dècada d'experiència diversa en entreteniment amb papers en pel·lícules com 'Righteous Thieves' i 'De Lo Mio', juntament amb col·laboracions amb marques reconegudes com Target i Bumble. Comparteix les seves arrels del Bronx i la seva passió per la cultura llatina parlant sobre la salut mental i navegant per la comèdia.
