Ray Orr i Elizabeth Tuten
Ray Orr i Elizabeth Tuten
Ray Orr i Elizabeth Tuten are platonic life partners, or as they describe it, they're each other's 'life wife.' They're like-minded women als seus 30 anys que viuen junts i es recolzen els uns en els altres durant el bo i el dolent. També solen prendre decisions financeres junts. Però no estan sortint ni involucrats romànticament de cap manera. De fet, el seu compromís va néixer de converses sobre el que significaria descentrar les associacions romàntiques a les seves vides i, en canvi, emfatitzar la comunitat. Tots dos ens preguntàvem: Què està sortint amb nosaltres? Què busquem realment? I què significaria si poguéssim omplir alguns d'aquests papers els uns per als altres?'', diu Tuten.
Tots dos vam entrar a la vida de l'altre quan no teníem el nivell d'amistat que estàvem creant junts i els uns per als altres.
Orr i Tuten es van conèixer el 2019 a través d'una afició compartida de l'art del collage. Però no va ser fins a la pandèmia que van acabar en un grup d'art de dones en línia i es van fer amigues. Amb tantes similituds, tots dos vivien a Washington DC, treballaven en periodisme, tenien gats i els encantava l'economia, la seva amistat es va desenvolupar orgànicament i va progressar quan van començar a enviar missatges de vídeo a través de l'aplicació Marco Polo. Vam construir aquesta intimitat realment interessant de monologar-nos i escoltar-nos profundament, diu Tuten. Crec que això és realment el que va construir la nostra intimitat, perquè alguna cosa en nosaltres era tan confiada en l'altre que se'ns va permetre ser imperfectes des del principi. Orr afegeix: Tots dos vam entrar a la vida de l'altre quan no teníem el nivell d'amistat que estàvem creant junts i els uns per als altres.
Així, quan Orr buscava un nou apartament, van començar a explorar la convivència i a consolidar com seria el seu compromís platònic. Davant, els dos comparteixen com és una esposa de vida a la pràctica, des de com surten fins a com gestionen les seves finances.
Sobre com es van convertir en dones de vida
Elizabeth Tuten: Vaig tenir aquest moment molt poderós en què vaig tenir un cor trencat i vaig trucar a Ray, i ella va venir, va cancel·lar les reunions de treball, es va deixar entrar i em va agafar. Va ser un gran punt d'inflexió del que significaria recórrer a persones vulnerables i íntimes fins a la profunditat que només he conegut amb les parelles romàntiques i la meva mare.
Ja estàvem començant a explorar què significaria mostrar-se en una amistat emocional més íntima, i aleshores, quan es va produir el potencial de moviment, conviure els uns amb els altres va semblar un pas en la direcció de subligar aquesta idea postmoderna i capitalista que els adults amb més rendiment entre nosaltres arriben a viure sols. I això és un privilegi. I qualsevol que no viu sol està fent alguna cosa que podria estar fent millor.
Ray Orr: Vam trobar aquest lloc perfecte i ens va encantar, així que vam decidir prendre aquesta decisió. Ens vam mudar en el moment perfecte. Va ser uns mesos més tard quan vaig començar a experimentar la mort de diferents persones i animals, i també em vaig posar sobri enmig d'això. I li he dit a l'Elizabeth, no ho hauria pogut fer tot sol. Estava caient a trossos i necessitava comunitat, comunitat amb la qual visqué. Necessitava desesperadament algú que em reflectís quan no em veia a mi mateix. Al mateix temps, també s'estaven produint grans canvis per a Elizabeth, en diferents moments. Hi ha una cosa on no pots desfer-te al mateix temps. Definitivament fem torns.
I: De vegades estem tots dos plorant a la cuina i de vegades tots dos estem ballant a la sala d'estar. Aquesta noció de fer torns és molt important perquè quan tinc aquesta conversa amb la gent, la pregunta que m'agrada fer, sobretot a les dones, és: Què voldries un xicot si algú més estigués buidant el rentavaixelles?
La parella romàntica heteronormativa sempre ha estat un impuls social que ja no existeix. Si el matrimoni ja no és una qüestió de seguretat social i ja no és un imperatiu econòmic, que encara ho és per a moltes persones, estem parlant des de la nostra posició privilegiada de ser creats per guanyar els nostres propis diners, aleshores per a què serveix? Òbviament, hi ha la companyia, l'ajuda a la casa, l'amor, el romanç i potser fins i tot el sexe. Però podem fer gairebé tot això l'un per l'altre.
RO: I si ens donéssim gairebé totes aquestes coses, quina llibertat permetria això per a les altres relacions de la nostra vida? Què passaria si sortim no perquè sentíem que havíem d'acabar en una associació? Per a mi, és realment alliberat qui poden ser altres persones a la nostra òrbita.
Sobre com surten de manera diferent com a dones de vida
I: Ens apropem a les cites de manera molt diferent, però això segueix sent una peça molt important de les nostres vides. Però diria que hem assolit completament el repte que ens vam proposar de com seria descentrar el romanç com a part de les nostres vides. La nostra casa és el punt de connexió, i la parella romàntica és una de les coses que ens orbitan. Des que estem en el muntatge, quan he contemplat la convivència amb una parella com una pregunta imminent, la conversa es converteix en casa de grup.
RO: Com més hem viscut junts, més ens hem adonat de fer-ho intencionadament. . . . Tots dos hem viscut amb altres persones. He viscut en una casa de grup amb vuit desconeguts. He viscut amb socis. Això és molt millor i més solidari. El meu benestar és com un 75 per cent millor perquè visc amb aquesta persona. No vull no fer això. I si tenim una parella romàntica, com es pot incorporar això a la manera que volem viure?
I: Així que ens tenim en compte a l'hora de tenir converses amb parelles romàntiques o fins i tot només d'aprendre sobre una altra persona, una altra persona amb la qual estem sortint. Com, Ei, estaries obert a un ambient? Què tal una comuna agrícola? No som nosaltres o morim, és part d'una conversa. També és molt important que les persones que entren a les nostres vides es coneguin. La Ray i jo estàvem mantenint una conversa l'altre dia en què un dels seus amants no es va fer gaire esforç per conèixer-me, i ho contrastava amb com un amant meu actual s'està esforçant realment amb ella i com s'ha convertit en aquesta interessant prova de tornasol.
Sobre la seva responsabilitat financera elegida.
I: Operem en una jerarquia plana: un model de president és el que en diem. Sóc el president de la factura elèctrica; ella és la presidenta del compost. Nosaltres repartim les despeses, però jo sóc l'encarregada de pagar-ho, i ella s'encarrega de portar el compost a baix un cop per setmana. També compartim cotxe. Les coses financeres, sincerament, són probablement el més important que diferencia el que estem fent.
Quan vaig perdre la meva feina, la Ray va passar per diversos processos amb la seva feina per veure si em podia afegir a la seva assegurança, cosa que hauria augmentat la seva tarifa d'assegurança. Això no només influeix en el nostre pensament l'un en l'altre, sinó que quan estava començant a posar-me els peus sota meu i a l'atur i començant a dirigir el meu propi negoci, em va treure gairebé 500 dòlars del lloguer i el va absorbir. Per tant, tenim un nivell de responsabilitat financera electiva envers els altres. Definitivament, això va molt més enllà de tot el que he experimentat en una parella romàntica.
RO: Les converses que vam tenir sobre el repartiment del lloguer van ser algunes de les converses més honestes que vaig tenir. Venc d'una família on hi ha lligams als diners, com hi ha molta gent, així que volíem assegurar-nos que donava lliurement i que no anava a jutjar com gastava els diners que jo treia del lloguer. Vull veure-la prosperar, no haver de tornar a una feina corporativa, i vull que comenci el seu propi negoci, així que com puc donar-hi suport i com podem mantenir aquesta incubadora segura que hem creat per viure i prosperar junts? Sabent que si ella no podria pagar el lloguer al preu que pagava, probablement ens hauríem de mudar. Realment no em vull moure. Em puc permetre més lloguer, problema resolt, a través de diverses converses. Però per poder fer-ho i no esperar que torni.
I: I tanmateix tinc la intenció de poder ser la xarxa de seguretat quan sigui el meu torn, des d'un pur lloc de desig de reciprocitat, no perquè sigui la seva expectativa. . . . Repartim els costos de queviures. No ens peguem ni ens diem. No anem a Venmo carregant d'anada i tornada tot el temps. Si alguna cosa és gran (més de 5 o 10 dòlars), tenim una aplicació de notes i al final de cada mes, ens reconciliem i ens enviem un Venmo al mes.
RO: Ens asseiem un cop al mes i ho fem junts.
Sobre el que passa quan es mouen
I: Una peça realment important del que estem fent és que no estem intentant replicar la convivència romàntica heteronormativa. Concretament, estem intentant fer que succeeixi una manera de viure més alliberada on no prometem viure junts per sempre; ens prometem estimar-nos i deixar-nos canviar i estar presents els uns per als altres, però dins de la contractació i la dilatació de graus que es veuran diferents d'una dècada a l'altra. Però no tinc cap dubte que hi seré quan morin els vostres pares i que ens mantindrem en aquest grau d'intimitat per a tota la vida, encara que no vivim junts.
RO: No veig un món en què no tinguem converses extenses. No he sentit mai una vegada que te'n vas a marxar un dia i mai més tornarem a parlar. No és aquest tipus de relació. Hem parlat de no viure junts en algun moment, sentint que probablement és necessari i probable. Tots dos estem en períodes de transició en les nostres carreres. Hem fet molta feina junts, així que tinc curiositat per sortir al món i fer-ho, no per mi mateix, sinó d'altres maneres, i després tornar junts.
Sovint diem que ens estem naixent conjuntament. Tots dos som mare i fill en diferents moments. I hem viscut aquest període de temps vivint junts, concretament en aquest apartament, que ha estat l'entorn perfecte perquè això passi. És inevitable que no estarem en aquest apartament per sempre, i sigui quina sigui la iteració en què vivim o la configuració següent, serà diferent.
Yerin Kim (ella) és l'editora de funcions de PS, on escriu, assigna i edita històries de reportatges i ajuda a donar forma a la visió de projectes especials i contingut d'identitat a la xarxa. Originària de Seül i actualment amb seu a la ciutat de Nova York, li apassiona elevar diverses perspectives i difondre la sensibilitat cultural a través de les lents de l'estil de vida, l'estil, el benestar i la cultura pop. Graduada a la Newhouse School de la Universitat de Syracuse, té més de sis anys d'experiència en l'àmbit de l'estil de vida de les dones.
