La comèdia adolescent d'Hulu Bolígraf 15 ha rebut molts elogis per representar el seu repartiment de joves adolescents, principalment a l'escola secundària, com les persones complicades que solen ser a la vida real. En la seva majoria, el repartiment de personatges joves està interpretat per actors que en realitat són adolescents, amb dues excepcions notables. Per als personatges de Maya i Anna, les dues millors amigues al cor de l'espectacle, les creadores Maya Erskine i Anna Konkle retraten els seus avatars adolescents, inspirats en els seus anys d'adolescència real i en les lluites que van enfrontar a aquella edat.
Erskine i Konkle tenen 33 anys, una edat massa gran, fins i tot a Hollywood, per interpretar a joves adolescents. I tot i que tenen un estil adequat per a l'escola mitjana, el programa no fa cap esforç per ocultar l'edat de les actrius; de fet, la seva edat adulta és una part clau del concepte peculiar del programa. En un perfil a Voltor , Erskine i Konkle van revelar que tenien problemes , en un primer moment, per trobar un concepte per a l'espectacle que els permetés, com a dones properes als 30 anys, interpretar a joves de 13 anys de secundària.
Alhora, s'esforçaven per idear un concepte que els permetés, després dels 20 anys, jugar a ells mateixos, narra l'article. Algunes de les idees descartades eren fins i tot més salvatges que el concepte definitiu: Potser eren membres de culte que s'havien refugiat en una escola secundària? Nens d'acollida estranyament grans? Acabo de tenir aquesta visió de la Maya embolicada a la porta, diu Konkle.
Mentre el duet va lluitar per esbrinar el concepte correcte, van portar al seu amic, director i escriptor Sam Zvibleman. Va ser Zvibleman qui va plantejar l'enfocament casual, sense necessitat d'explicacions, per al càsting que s'enfronta l'edat.
Sam va dir: Què passa si no hi ha cap explicació? Què passa si només tens 13 anys? I va ser com, Oh, sí, va continuar Konkle Voltor . Aquest és el concepte que finalment va arribar a l'espectacle: simplement presentar Erskine i Konkle com a joves de 13 anys dins del món de la història sense explicar mai per què l'espectador de casa les veu com a dones adultes.
Erskine va subratllar que el concepte del programa no és distreure l'atenció de l'entorn de l'escola mitjana o de la resta del repartiment (que són tots interpretats per actors adolescents), sinó per ajudar a atenuar el malestar per als espectadors que podrien quedar-se lluny de veure que els estudiants de secundària pateixen, bé, les coses esgarrifoses que pateixen els estudiants de secundària.
Si veieu un nen real de 13 anys passant per algunes d'aquestes experiències traumàtiques, potser no seria tan divertit veure'ls, perquè dius: Aquell pobre nen. Mentre que si ens teniu com a adults jugant-hi, poden dir-se: Oh, això és incòmode, però en realitat no estàs experimentant això. O ho vas fer, però ho vas superar, va explicar Erskine a la Voltor entrevista.
Mentre que els dobles del cos adult es van activar per moments com el primer petó d'Anna (va dir Konkle Voltor que el seu xicot de la vida real és el substitut dels llavis d'aquesta fotografia), aquest concepte peculiar ha fet Bolígraf 15 en una visió totalment única de l'estranya i sovint hilarantment incòmode història de l'escola mitjana.
