El meu marit i jo vam instituir temps morts dels pares i, carai, ho necessitàvem

Aquest cap de setmana, el meu marit i jo estàvem intentant fer front a les tasques domèstiques que ja no tenim un minut lliure per fer durant la setmana. Estava aspirant catifes amb el nostre gos llaminant als meus talons, i estava buidant el rentavaixelles abans de tornar-lo a omplir ràpidament.

Tots dos estàvem esgotats mentalment després d'una setmana sòlida d'autoaïllament. . . No hem pogut escapar de la rutina. Com a resultat, vam ser més clars els uns amb els altres i menys pacients amb els nostres fills.

We were both mentally drained after a solid week of self-isolation, which didn't allow for any of the daily parenting breaks that come with school and daycare. My tension was high now that I couldn't steal away to a 5 a.m. workout class or a post-bedtime Target run (the only forms of 'me time' I could truly count on, pre-coronavirus). My partner also had a much shorter fuse than usual these days. He may have always complained about his rush-hour commute before he was relegated to an indefinite work-from-home status, but he certainly benefited from that alone time in the car and the pace of corporate culture.

Ara, no teníem escapatòria de la rutina. Com a resultat, vam ser més clars els uns amb els altres i menys pacients amb els nostres fills.

Així doncs, allà estàvem, només intentant endreçar abans d'embarcar-nos en una altra setmana en què cada dia es desdibuixava en l'altre, quan els nostres dos fills van córrer a l'habitació, queixant-se cadascun de l'altre. No tenia ganes de participar, així que vaig mantenir el buit funcionant. El meu company va seguir classificant la coberteria. Els nostres fills van continuar lluitant per la nostra atenció.

Llavors, de sobte, la veu bramada del meu marit va tallar els lladrucs del gos, els gemecs de l'aspiradora i els gemecs dels nens. Va cridar: 'Estic fart de les teves ACTITUDS! NOMÉS ATURA-HO! ARA!'

El meu fill de cinc anys va començar a plorar a l'instant. La nena de tres anys es va fer ressò dels seus sentiments. Vaig sentir que la meva pressió arterial augmentava. En general, intentem (èmfasi en intentar) no cridar als nostres fills per diverses raons, entre les quals no és menys important perquè simplement no ens funciona. Mai desescala la situació. Al contrari, fa que les trobades frustrants només durin més i normalment requereix que ens disculpem per aixecar la veu.

Va tornar amb millor ànim. Havia ajudat.

Així, naturalment, els crits del meu marit em van impulsar a cridar. A ell. No va ser bonic, i a mig camí vaig cridar-li que es calmés (el pitjor que pots dir a algú que no està tranquil) i li vaig cridar com sempre fa això' (més lògica), em vaig adonar que els nens estaven mirant.

Encara fumant, vaig dir: D'acord, has d'entrar en temps mort!

Les paraules em van sorprendre tant com, a jutjar per la reacció del meu marit, el van sorprendre. Ell es va resistir, però jo em vaig mantenir ferm. 'De debò, vés a prendre un temps mort. Ara.'

Confós, va abandonar l'escena del crim i es va retirar al nostre dormitori durant els següents 30 minuts. (Ni tan sols ho vam planejar, però va seguir la regla clàssica que et quedes sense temps durant quants minuts tinguis anys.) És clar, no m'agradava que això volgués en solitari amb els nens quan jo també podia utilitzar mitja hora per estirar-me al llit i escoltar un podcast sense pensar, però va valdre la pena. Va tornar amb millor ànim. Havia ajudat.

La nit següent, vaig trepitjar una joguina que ja havia demanat al meu petit que recollis set vegades. Vaig deixar escapar un d'aquells grunyits enfadats, vaig mirar el meu marit a través dels ulls plens de ràbia i vaig dir en veu alta: La mare s'acaba el temps mort!

Ara hem establert oficialment els temps morts dels pares a les regles domèstiques de la nostra família. Fins i tot hem fet algunes directrius:

Els pares no poden prendre un temps mort només quan volen un petit descans. Tenim horaris complicats de feina i d'educació a casa i hem de fer tot el possible per complir-los. Aquests temps d'espera estan pensats per proporcionar un lloc privat per processar la ira, l'estrès i la frustració lluny dels nostres fills. Qualsevol pot dir-li a qualsevol altre que necessita un temps d'espera, dins del raó. Això vol dir que si estic discutint amb el meu marit i la meva filla gran se n'adona, em pot dir que necessito un temps mort. Si la faig seure a sopar quan ella no vol, ho sento, però això no té dret. Els pares s'estalvien de discutir el temps mort després. Tot i que s'espera que els nens, després de completar un temps mort, processin els esdeveniments previs i se'ls anima a demanar disculpes, els adults obtenen un passi. Potser no és el moviment més productiu, però ens està funcionant ara mateix! Els temps morts dels pares haurien de passar amb poca freqüència. No haurien de ser necessaris més d'una vegada al dia d'aïllament. Si s'està prenent un patró de temps morts freqüents per als pares, haurem d'esbrinar algunes estratègies noves per afrontar-ho, com ara alternar els torns a l'hora d'anar a dormir o afegir més temps davant la pantalla .

Vam explicar el concepte general als nostres fills, que sempre havien suposat que els seus pares estaven exempts d'aquest tipus de modificació del comportament. El nostre guió general va ser així:

Com tu, la mare i el pare també es senten frustrats de vegades. Intentarem mantenir la calma de la mateixa manera que ho feu. Respirarem profundament, demanarem espai. Donarem un cop de puny o un coixí. Però si ens oblidem i cridem i cridem o tanquem una porta o llencem una joguina? Bé, doncs, igual que tu, tindrem un temps mort instantani!'

Els nens eren fàcils de vendre. Segurament els va agradar que també els aconseguim, i realment van respectar la nostra necessitat d'espai ininterromput quan ho vam etiquetar com un temps d'espera en lloc de la mare ha d'estar sola ara.

En algun moment, el meu marit i jo estarem fora de l'autoaïllament i restablirem els sistemes que ens proporcionen descansos mentals dels nostres fills i dels altres. Estarem millor equipats per carregar les piles, però sé que mantindrem els temps morts dels pares a les nostres butxaques posteriors. Havíem perdut els nervis abans de quedar-nos atrapats junts i, com la majoria dels pares, segurament ho tornarem a fer.