Si ets un lector de romantisme, fins i tot casual, estàs familiaritzat amb aquest personatge. És un tipus particular d'interès amorós masculí d'enemics als amants: un noi dolent moralment gris amb un cor d'or, mortal per als seus enemics però dolç per al seu amant. Ell és el tipus de preguntar Qui t'ha fet això?! 'És alt, fosc i guapo. Pot ser un fae, un déu, un vampir o algun altre tipus de criatura sobrenatural. El més important és que té el poder de fer servir ombres màgicament. Què més podria voler una bella (però ella no se n'adona) una heroïna d'entre 18 i 22 anys?
Aquest arquetip ha estat sobrenomenat amorosament el pare de l'ombra i està a tot arreu. En particular, actualment està assegut a la part superior de la Llista dels més venuts del New York Times en la forma de Xaden Riorson, l'interès amorós masculí de la sèrie Empyrean de Rebecca Yarros (això és 'Fourth Wing', 'Iron Flame' i la recentment estrenada 'Onyx Storm').
Xaden és fill d'un líder rebel que va ser executat abans de l'inici de la sèrie, convertint-lo en un enemic jurat de la Violet, la nostra heroïna i la filla del general que va posar fi a la rebel·lió. (Per descomptat, quan ell i la Violet es troben com a adults joves, les espurnes volen i comença la trama dels enemics als amants.) Xaden té ulls d'ònix amb taques daurades, cabell negre i pell morena, i el seu segell, o poder únic, és la convocatòria d'ombres.
Els pares de l'ombra com Xaden barregen violència i amor, foscor exterior i llum interior. Un Redditor activat r/fantasyromance va donar aquesta definició succinta: Un pare de l'ombra és VELL, com 500 anys, però sembla jove, té cicatrius i tatuatges, generalment la pell més fosca i els cabells foscos, té poders d'ombra, com pot controlar la foscor o les ombres, és CALIENT, és masculí i [sic] moralment gris i té *problemes* i sempre s'enamora del personatge femení principal. (No obstant això, no tots els pares de l'ombra s'ajusten a tots aquests trets. Per exemple, Xaden té 20 anys, però arriba a tots els altres.) Una resposta superior afegeix un altre tret important: No oblideu que aquest pare de l'ombra també pot fer-ho cert. coses amb aquestes ombres.
Xaden també té aquest tret. Al llarg de la sèrie, utilitza les seves ombres per matar enemics i acariciar a la Violet, de vegades al mateix temps. Per exemple, al capítol dos de 'Onyx Storm', Xaden ve a rescatar Violet enmig d'una batalla, i això passa: 'Les ombres exploten al nostre voltant, devorant immediatament cada punt de llum en un mar de negre infinit que reconec a l'instant com a casa. Una banda de foscor s'envolta al voltant dels meus malucs i em fa tirar cap enrere, després m'abraça la galta suaument, estabilizant el meu cor galopant i calmant el meu poder. Els crits omplen la cambra, seguits d'un parell de cops, i sé sens dubte que cap amenaça a la meva vida s'ha extingit.
Per als aficionats al romanticisme, aquestes ombres sexys i mortals són familiars. De fet, actualment també hi ha un altre llibre d'ombres a la llista dels més venuts del New York Times: 'A Court of Thrones and Roses' de Sarah J. Maas. Un trio de personatges masculins de la sèrie encaixa amb l'arquetip: Rhysand, Cassian i Azriel. El principal interès amorós, Rhysand, en realitat no controla les ombres, però és malhumorat, immortal i el governant de la Cort de la Nit. Després hi ha Azriel, el principal mestre d'espies i cantant d'ombres de Rhysand: ell és el que té el poder de controlar les ombres. Azriel encara no ha estat l'interès amorós masculí en un dels llibres d'ACOTAR, però els fans sospiten ell serà el tema de la propera.
De fet, hi ha hagut desenes i desenes de llibres de pares d'ombres publicats durant els darrers 15 anys: There's the Fae Prestatgeria de Goodreads titulat 'Shadow Daddies Books' conté 347 títols.
Els qui odiens podrien sospitar que els escriptors romàntics s'estan copiant els uns als altres, però personatges poderosos i sexy vinculats a la foscor estan presents en moltes mitologies i folklores diferents. Penseu en déus de la mort com Hades, Plutó i Odin, i fins i tot l'àngel caigut Llucifer (almenys la versió 'Paradise Lost'). Molts escriptors romàntics atribueixen la mitologia com a inspiració: M'encanten tota mena de mitologies mundials, va dir Maas en un 2022. Bona lectura entrevista. Hi ha mitologia nòrdica i mitologia celta allà dins, juntament amb ratlles de cultura grega i romana.
Hi ha una raó per la qual vaig dir Hades i Odin però no Anubis. Les descripcions de la pell bronzejada o bronzejada significa que molts dels pares de l'ombra es poden llegir com a racialment ambigus. A Reddit, n'hi ha freqüent discussions sobre si un pare de l'ombra és asiàtic, de l'Orient Mitjà, negre, mediterrani o només un noi blanc que va passar una estona al sol. ( ha dit Yarros que Xaden és una persona de color, però no ha especificat més enllà.)
La gran majoria dels autors més reeixits del gènere romàntic, inclosos Yarros i Maas, són blancs. Una excepció és N.K. Jemisin. Tot i que és més coneguda per la seva sèrie de ciència-ficció, Broken Earth, la seva primera novel·la, 'The Hundred Thousand Kingdoms', és una novel·la romàntica amb el pare d'ombres: el personatge principal, un guerrer anomenat Yeine, s'enamora de Nahadoth, el déu del caos i el canvi. Jemisin ha parlat sovint sobre les barreres a les quals s'enfronten els escriptors negres al món fantàstic. Encara és més fàcil per a una persona blanca escriure un llibre amb un repartiment totalment negre ambientat a l'Àfrica fantàstica i publicar-lo que per a una persona negra, va dir. El guardià el 2020.
Tot i que hi ha autors que innoven en el tipus de personatge shadow-daddy (per exemple, els llibres posteriors de la trilogia de l'herència de Jemisin revelen que Nahadoth pot canviar de gènere i fins i tot ha donat a llum), alguns aficionats al romanticisme comencen a avorrir-se de llegir totes aquestes variacions sobre un tema. Alguns aficionats fins i tot s'han queixat burnout del pare de l'ombra . Però hi ha una raó per la qual aquest arquetip segueix apareixent: es ven. 'Onyx Storm' va vendre prop de 3 milions de còpies només en la seva primera setmana, convertint-se en el la novel·la per a adults més venuda en 20 anys . I amb diners així a la taula, es pot dir que els pares de l'ombra no se'n sortiran aviat.
Erika W. Smith (ella) és una escriptora i editora autònoma que cobreix astrologia, sexe, relacions, estil de vida i molt més. La seva sèrie de llibres Astrosex es va publicar el 2021.
