A tots ens encanta una bona història de David i Goliat, i la pel·lícula The Burial, que va començar a reproduir-se a Amazon Prime Video el 13 d'octubre, sembla exactament això. La pel·lícula està protagonitzada per Jamie Foxx com l'advocat poc convencional Willie E. Gary, que assumeix un cas que defineix la seva carrera defensant un director de funerals anomenat Jerry O'Keefe (Tommy Lee Jones) contra una megacorporació que intenta fer-lo fora del negoci. Jurnee Smollet intervé com l'advocada altament competitiva, formada a Harvard, Mame Downes, que s'enfronta amb Gary als tribunals.
The Burial és una història que sembla feta per a la gran pantalla, però no és només una història perfecta de Hollywood, sinó que es basa en una història real d'unes persones molt motivades que s'enfronten a forces aparentment impossibles.
Qui és Willie E. Gary?
'The Burial' es basa en una història real, que es va informar per primera vegada a una peça de 1999 a The New Yorker per Jonathan Harr. Se centra en Willie E. Gary (interpretat per Foxx), un advocat més gran que la vida que va sorgir de circumstàncies aparentment impossibles per gestionar casos notables, fins i tot escandalosos. Nascut a la pobresa, es va avançar malgrat els obstacles que sovint semblaven desviar els seus plans, com ara ser rebutjat per una beca de futbol l'últim dia del camp d'entrenament a la universitat. A la universitat, va iniciar un negoci de gespa per mantenir-se.
Després d'assistir a la Facultat de Dret, va aprovar l'examen d'advocat en el seu primer intent i va començar a treballar a l'Oficina del Defensor del Públic. Va ser llançat al final en la seva primera setmana, convertint-se en advocat defensor en un judici per assassinat, després va ser deixat anar després que les retallades de finançament significaven que no hi havia diners per mantenir-lo com a defensor públic. L'article de Harr narra com Gary va obrir el seu propi despatx d'advocats, on va començar a fer-se un nom amb enfocaments poc convencionals i grans guanys, inclòs guanyar un acord de 225.000 dòlars contra una companyia d'assegurances.
La veritable història darrere de 'The Burial'
La carrera de Gary és més famosa per un cas de 1995, que es va convertir en el tema de 'The Burial' a la premsa i ara a la pantalla. Jeremiah O'Keefe, un propietari d'una funerària de Mississipí, va contractar Gary per demandar a Ray Loewen i el seu negoci en ràpida expansió que estava agafant funeràries i deixant les empreses més petites, com la d'O'Keefe, fora del negoci.
El conflicte va començar, segons un compte a The New York Times , quan O'Keefe va complir una promesa familiar que havia tingut durant molt de temps de tornar a comprar la casa de la seva família, que es va perdre durant la Gran Depressió, i la va convertir en una funerària. Quan el grup Loewen va arribar a la ciutat, va seguir un patró familiar i exasperant: va reduir deliberadament els preus als seus nous mercats fins que van tancar els seus competidors locals, i després va apujar els tipus sota el seu nou monopoli.
Al tribunal, O'Keefe va al·legar que les pràctiques comercials de Loewen formaven part d'un patró més gran -i fraudulent- per construir un monopoli més gran i multiestatal en el negoci de la funerària. Gary va representar a O'Keefe, utilitzant les seves tàctiques habituals (com ara demanar inicialment una liquidació de 125 milions de dòlars) en benefici del seu client. Al final, semblava que la representació de Gary va fer meravelles, igual que el simple fet que el jurat de Mississipí no va mirar amb afecte un megaempresari de fora de la ciutat que intentava aprofitar les petites empreses familiars locals. De fet, el jurat va anar molt més enllà de l'acord que Gary va demanar inicialment, atorgant a O'Keefe 500 milions de dòlars en danys.
Al final, la història té un gir encara més irònic: segons The New Yorker, l'empresa de Loewen finalment va fer fallida, en part a causa de l'èxit massiu rebut per aquesta demanda. O'Keefe va comprar alguns dels actius de l'empresa, utilitzant els diners que va obtenir a l'acord.
