Janet Gomez és una escriptora a Los Angeles.
Fa poc em van preguntar: Per què vols que la teva filla aprengui espanyol? Em vaig quedar completament bocabadat i, per ser totalment sincer, ofès. No sabia què respondre.
El meu marit i jo estem acostumats a rebre elogis quan expliquem que principalment estem ensenyant a la nostra filla, Julianna, a parlar espanyol, tot i que tots dos parlem anglès. No només volem que tingui una connexió profunda amb la seva cultura, sinó que també volem destacar el poder que comporta saber espanyol i què significa ser una dona hispànica al país actual. La pregunta em va fer un bucle. Mai abans m'havien preguntat ni havia d'explicar això a algú.
Per a mi i la meva família, el castellà no és només una llengua. És un art, profundament inculcat en nosaltres. És en innombrables cançons que desencadenen a l'instant records que m'agraden, des del reggaeton fins al rock en Espanyol: vull que la meva filla escolti aquestes cançons i tingui una connexió amb elles. M'ha portat el meu propi conjunt bromes interiors que no tenen cap sentit si es tradueixen a l'anglès i fes-me sentir un vincle especial amb els que entenen i riuen amb mi. M'ha donat una manera de comunicar-me amb la gent, fins i tot en llocs lluny de casa. L'espanyol és un lloc on sempre puc tornar i sentir-me com a casa. Vull que la meva filla tingui el mateix sentiment.
Recordo anar de viatge amb la meva família a casa dels meus avis a Ensenada, Mèxic. Encara és el lloc de referència de la família quan hem de restablir. Sortides a la Bufadora (la segon forat marí més gran del món ), menjar el menjar increïble (i barat!) i fer records inoblidables en família són coses que no vull treure a la meva filla. Podia fer totes aquestes coses fins i tot sense parlar espanyol, però no seria el mateix. S'ha acostat als meus avis perquè entén la llengua que parlen. Se li ha inculcat un sentit de gran orgull per la nostra cultura sonora i colorida, aprenent a no avergonyir-se d'això, sinó a celebrar-ho. Part d'abraçar aquesta cultura és parlar espanyol amb fluïdesa.
Potser la principal raó per la qual volem ensenyar a la nostra filla el valor de ser bilingüe és perquè pot obrir oportunitats, no només professionalment sinó també emocionalment, deixant-la connectar amb altres persones cada dia.
Els Estats Units acullen 40 milions de hispanoparlants . Només a la meva ciutat de Los Angeles, gairebé la meitat de la població és d'origen hispà . La Julianna es trobarà amb gent hispana i llatina, i vull que pugui parlar amb ells d'una manera més personal.
Vaig fer pràctiques en una botiga de sabates quan tenia 15 anys. Un client de parla espanyola va entrar i va necessitar ajuda per comprar un parell de sabates. Vaig establir una connexió amb el client en espanyol i va acabar comprant més de 800 dòlars en mercaderia. Vaig sortir de la botiga aquella nit sorprès del que vaig poder fer només perquè vaig poder comunicar-me amb aquesta persona en la seva llengua materna. Aviat em van oferir una feina a temps complet després d'això, així que podeu dir que saber l'idioma va obrir una oportunitat que potser no hauria tingut. També em va permetre ajudar algú.
Faré tot el que estigui al meu poder per ensenyar als meus fills d'on prové la seva cultura i llengua, i això comença per ensenyar a la meva filla a parlar i entendre la nostra llengua materna. Demà serà la líder, metgessa, professora, el que vulgui. És imprescindible que conegui l'idioma no només per destacar en un mercat laboral competitiu, sinó també per ampliar els seus horitzons, conèixer altres com ella que parlen espanyol i viatjar a països que el parlen principalment.
Potser la pregunta que ens hauríem de fer no és per què, sinó per què no ensenyar castellà als nostres fills?
