Jenna Wirth
Jenna Wirth
Després d'haver crescut envoltat d'animals i com a algú amb ansietat i depressió, vaig pensar breument a aconseguir un gat de teràpia abans de marxar a la universitat per ajudar-me a gestionar la meva salut mental. Però amb la meva salut mental en un bon lloc en aquell moment, mai ho vaig empènyer. No va ser fins al segon any de la universitat que vaig canviar d'opinió. Després d'haver estat obligat a viure i estar envoltat de persones negatives durant un semestre sencer, la meva depressió i ansietat van empitjorar. Per escapar de l'entorn tòxic, vaig signar un contracte d'arrendament per a un estudi fora del campus.
Sabent això viure sol està relacionat amb una salut mental més pobre i que ja tenia problemes per gestionar les meves condicions de salut mental, vaig prendre la decisió d'adoptar un gat. Després de visitar diversos refugis d'animals locals, em vaig trobar amb Lexa. En el moment que vaig posar els meus ulls en ella, vaig saber que ella era la indicada. La seva aparença salvatge i semblant a un lleopard, la seva personalitat lluitadora però afectuosa, un alt nivell d'energia, una vocalitat excessiva i la seva curiositat em van captivar. Vaig poder veure tants trets de personalitat i característiques diferents de mi mateix en ella.
Després d'expressar el seu interès per adoptar-la, vaig saber que havia donat positiu per a la leucèmia felina; per tant, no estava disponible per a adopció. No obstant això, els socorristes esperaven i creien que donava un fals positiu, així que tenien previst tornar-la a provar. Després d'esperar al voltant d'un mes perquè Lexa tornés a provar, es va revelar que efectivament era un fals positiu i que no tenia leucèmia. Malauradament, en aquest moment, s'havia emmalaltit d'una infecció respiratòria, la qual cosa li va prohibir ser esterilitzada. Després d'estar dues setmanes amb medicaments, finalment estava prou sana per ser esterilitzada i adoptada. Encara que va ser un procés llarg portar a la Lexa a casa, només em va tranquil·litzar que era el gat adequat. Al cap i a la fi, res a la meva vida no surt com estava previst ni és fàcil.
Abans d'aconseguir la meva descarada bola de pell, mirava la televisió, el diari i llegia com a mecanismes d'afrontament quan estava ansiós. Tot i que encara faig aquestes activitats, el plaer d'acostar-me amb un amic pelut mentre faig aquestes coses ha proporcionat una gran quantitat de beneficis per a la salut mental. Per exemple, l'adopció d'un gat m'ha ofert una companyia contínua proporcionant-me una constant tranquil·la i segura a la meva vida. Després d'haver experimentat tantes relacions negatives a la meva vida, ara lluito per formar relacions emocionals o físiques properes. Però saber que passi el que passi a la meva vida, la Lexa sempre estarà allà esperant-me a casa m'ha ajudat a disminuir la por a l'abandonament. La meva por a la intimitat també m'ha portat a evitar el contacte físic. Però poder acariciar i agafar Lexa constantment, així com ser dutxat constantment amb el cap, els ronrons i les migdiades a la volta m'ha obert lentament a més comoditat física. Haver lluitat sempre per acceptar-me, tenir alguna cosa, fins i tot un gat, estimar-me pel que sóc també m'ha ajudat a sentir-me més segura.
La Lexa també m'ha ajudat a alleujar l'estrès i l'ansietat. Encara que sóc més feliç quan estic ocupat, estar ocupat les 24 hores del dia també em posa constantment en situacions estressants. Per això, sovint és difícil apagar el meu cervell, però jugar amb la Lexa m'ajuda a relaxar-me. El fet de tenir sempre un gat a prop també calma la meva ansietat. Cada nit, durant hores, estic despert mentre el meu cervell es mou d'ansietat, preocupat per tot, des de no tenir prou diners per pagar el lloguer fins a alguna cosa que havia dit abans a algú que se'ls emportin pel camí equivocat. Però llavors sento un cos càlid i pelut acollidor al meu costat, i totes les meves preocupacions i pors s'esvaeixen. És la presència reconfortant del meu gat que m'ajuda a ancorar-me a la realitat i permet que els meus pensaments ansiosos es converteixin en creences empoderadores.
El sentit de la rutina i la responsabilitat de tenir cura de Lexa crea un propòsit on de vegades sembla que no n'hi ha. Alguns dies, la meva depressió és tan dolenta que tot el que vull fer és dormir. Afortunadament, el miull fort i la persistència de la Lexa pel menjar m'obliga a aixecar-me cada matí, ja que si no ho fes, no tindria aigua fresca, brossa neta ni menjar. Hi ha alguna cosa estimulant que alguna cosa depengui completament de mi. M'alimenta.
Sempre he sabut que viure amb una mascota comporta molts beneficis per a la salut. Però no sabia fins que en vaig adoptar un jo mateix com poden ser útils i canviants la vida els gats per ajudar les persones que lluiten amb malalties mentals. Tot i que un gat no hauria de substituir l'assessorament o el tractament mèdic professional, no es pot negar el poder estimulant de la ment dels gats. Només pel fet de ser ells mateixos, els gats poden ajudar a la salut mental de les persones amb la seva companyia, amor i afecte constants. Tenen la capacitat d'alleujar l'estrès, l'ansietat i la depressió i alleujar la solitud, que és el que necessitava.
