Els dominicans i els boricus no saben parlar (que es tradueix com dominicans i porto-riquenys no sé com parlar') són paraules penetrants que tradicionalment no són una mera opinió o afirmació, sinó com un fet. Ens diuen que la manera com parlem la llengua del nostre colonitzador és incorrecta, impropia i distorsionada, i que no té espai en els entorns corporatius, la política i l'alta societat. A Amèrica Llatina i als Estats Units, el nostre castellà es considera mal parlat i trencat. Es descriu com a gueto i massa negre.
Com a dominicano-americà que va créixer a Filadèlfia, la sintaxi del meu vocabulari va ser una pressió que vaig sentir intensament, un entrepà de club dividit per dues llengües, classes socials i mons culturals. La transició d'un barri que era majoritàriament afroamericà i assistir a una escola multicultural durant els meus preadolescents que abraçava completament la cultura dominicana i porto-riquenya per després trobar-me en un espai predominantment en blanc a l'institut significava haver d'entendre com navegar per eines com l'emmascarament i el canvi de codi. Aquestes eines estaven integrades en la nostra educació i eren necessàries perquè els negres i marrons puguin navegar per l'educació superior i l'èxit professional.
Va ser durant els meus anys de formació que vaig començar a entendre com m'afectava la discriminació lingüística i com el meu discurs era considerat inferior en ambdós mons.
Va ser durant els meus anys de formació que vaig començar a entendre com m'afectava la discriminació lingüística i com el meu discurs era considerat inferior en ambdós mons. The characteristics of my particular form of Philadelphia English — one that embodies hood expression, idioms particular to north i northwest Philly, ebonics, i influenced New York i Southern dialects — conflict with the well respected 'white Philadelphian dialect.' My Dominican Spanish, uniquely formed by my own Spanglish i Cibaeño roots (el Cibao is a region in the Dominican Republic), is famously known for ditching the S, pronouncing Rs with an I, i the erasure of D between vowels. This contrasts with what the Latin American hierarchy insists is 'proper Spanish.' As a result, my early 20s consisted of code-switching i replacing my 'y'all' for 'you all' i '¿Cómo tú ta?' for '¿Cómo tú estás?' in institutional i corporate settings — all for the sake of respectability.
Per a molts de nosaltres, jugar al joc de la política de respectabilitat i l'assimilació és una forma de supervivència. Intentem presentar-nos correctament, vestint la part o professionalment, evitant les textures naturals del nostre cabell i els identificadors subculturals com els tatuatges o els pírcings, tot per ser respectats. Per a mi això va tenir un cost: va significar destruir el meu cabell per danys per calor, limitar el meu estil i expressió de moda i amagar completament la meva identitat.
Aquesta percepció que tenia de la professionalitat va canviar quan vaig començar a investigar la història i l'evolució de la música dominicana, concretament el dembow dominicà, i el gran paper que van tenir el racisme industrial i l'ús de la fonètica dominicana en la seva història i l'èxit d'un artista. L'any 2019, vaig escriure la primera immersió històrica sobre el gènere, on vaig esmentar que el dominican dembow encara no ha arribat al circuit de premis de música llatina a causa de tres factors subjacents en joc: un, el vernacle dominicà urbà (el barrio lingo) té poc suport dins o fora de l'illa; segon, la situació socioeconòmica del país fa que molts artistes urbans se centren només en l'èxit local i a curt termini; i tres, la postura coherent i agressiva del govern contra la música urbana limita un atractiu més ampli.
La veritat és que ridiculitzar l'espanyol dominicà és antinegre.
La primera raó està profundament arrelada en els prejudicis contra els individus de pell més fosca i l'argot i la parla urbans, que és típic de tot l'hemisferi occidental i els seus estàndards de model europeu. La veritat és que ridiculitzar l'espanyol dominicà és antinegre. Com han esmentat en el passat socicrítics com Zahira Kelly, aquest espanyol específic és vernacula negra en Espanyol. El professor de la Universitat de Stanford Jonathan Rosa ha afirmat que els estereotips actuals sobre el llenguatge i les categories racials es construeixen simultàniament junts. El llenguatge mai està massa lluny de la imatge quan es parla de qualsevol població racialitzada, va dir a The Nation. La llengua d'aquesta població sempre és estereotipada com a deficient lingüísticament.
Arrelat a la regionalitat de l'interior de l'illa, l'ocupació, el colonialisme, la rebel·lió i la creativitat, descendeixo dels revoltats hispanoparlants, les llengües dels quals aporten alegria i alleujament còmic i fomenten l'inconformisme. Parla amb un argot formulat que neix codis de carrer específics de la cultura i, al seu torn, rega la nostra cultura, la música i l'entreteniment de la qual marca tendències constant. Amb els jamaicans-panameus discriminats pel seu accent caribeny, van crear les bases d'un dels gèneres més venuts d'avui: el reggaeton. El naixement del reggaeton es va generar essencialment com un acte de protesta per celebrar el vernacle negre en llengua espanyola.
Avancem ràpidament cap a l'auge dels anys fonamentals de formació del dembow dominicà, quan la indústria musical va aconsellar als artistes que no cantéssin en espanyol dominicà perquè el seu castellà no era comprensible a tota l'Amèrica Llatina. Aquesta es va convertir en una ideologia que molts dominicans van arribar a creure, i va afectar la seva essència: el palabreo líric que reflectia la calle. Aquesta creença es va desmentir quan l'ús de l'espanyol dominicà i l'argot en la música comercial per part de dominicans no negres es va posar de moda. Era com si la indústria digués: No, no pots vendre el teu dialecte, però aquest blanc no dominicà sí.
Per arribar a un lloc d'inclusió, la comunitat llatina ha d'acceptar primer que la marca de Latinidad va crear una representació racista i monolíticament incorrecta que intenta encapsular 33 països, ètnies diverses i subcultures.
Com a filla de música de la diàspora, això és molest. El poder de la globalització dels mitjans i la seva manca de representació a les telenovel·les, els espectacles i la música em plantegen la meva pregunta: quan el llenguatge i la raça no dictaran qui obtindrà la visibilitat i la monetització adequada? Per arribar a un lloc d'inclusió, la comunitat llatina ha d'acceptar primer que la marca de Latinidad va crear una representació racista i monolíticament incorrecta que intenta encapsular 33 països, ètnies diverses i subcultures. Que la seva manca d'inclusió de la plétora de dialectes únics propis de la regionalitat i el posicionament geogràfic és esborrat. Cal qüestionar per què determinats dialectes es consideren impropis. La llatinitat no és una cultura, és un terme paraigua que ens uneix a través de la història i les conseqüències de la colonització. Hem d'acceptar les nostres diferències multicapa alhora que reconeixem que les seves categoritzacions es construeixen per perpetuar la marginació, el racisme i la desigualtat. Hem de descolonitzar l'expressió lingüística i intentar donar sentit a la nostra comunitat diversa.
'Nuetro Epañol no eh malo, eh que nuetro Español es negro. I no es pot estimar la nostra cultura i no acreditar els cuiners, i com funciona aquest canell, diu l'autora, poeta i la meva estimada amiga Melania Luisa Marte al seu poema. 'Espanyol negre'. Ja no estem assimilant ni canviant de codi. El meu castellà eh mio. Desafia, reclama espai sense disculpes i es pavoneja poderosament per totes les S que falten al meu discurs. Brillarà en mitjans no dirigits pel Carib, malgrat el que pensen els comentaristes i el públic.
