Craig Pope
Craig Pope
La carrera literària d'Ashley Herring Blake sempre ha destacat la importància de ser fidel a un mateix, un tema perfecte per a les seves arrels en la literatura infantil, així com el seu pivot cap al romanç d'adults. Aquest mes, Blake es prepara per acomiadar-se dels estimats personatges de la seva sèrie safí Bright Falls amb la tercera i última entrega, 'Iris Kelly no té cita'.
Els fans de la sèrie Bright Falls es van presentar per primera vegada a la bisexual deliciosament caòtica Iris Kelly el 2020 a l'obertura de la sèrie, Delilah Green Doesn't Date. A la primera novel·la, Blake estableix a Iris com a membre d'un grup molt unit d'amics queer, un dels quals s'enamora ràpidament de l'artista i forastera Delilah Green de Nova York. El debut romàntic d'adults de Blake va ser el resultat de sentir que havia dit tot el que havia de dir al públic més jove de moment, i la pandèmia li va permetre explorar el seu desig d'escriure sobre relacions adultes. Així, van néixer Delilah Green i, posteriorment, Astrid Parker i Iris Kelly.
Abans de la publicació del tancament de la sèrie, Blake va parlar de l'escriptura d'una sèrie centrada en un grup de dones queer, les alegries de mostrar el sexe queer a la pàgina i per què els sàfics feliços per sempre són absolutament necessaris. Llegeix-ho tot endavant.
247CM: Pots compartir una mica sobre la teva experiència creixent i buscant una representació sàfica? Recordes algun llibre que presentés relacions sàfiques?
Ashley Herring Blake: A la universitat no llegia tant ficció. Jo estava una mica a l'institut, però s'assemblava més a clàssics i coses així. Així que definitivament no ho vaig veure en els clàssics, tret que m'hagués topat accidentalment amb Colette o alguna cosa, que és molt gai. Però no em vaig topar amb ella aleshores.
Tenia una formació religiosa que em va impedir veure moltes veritats, o fins i tot buscar-les per mi mateix. Sóc bisexual, així que va ser una mica fàcil ser com, bé, també m'agraden els nois, així que només puc ignorar aquesta part que no sé com s'adapta a la meva educació cristiana. I per tant, ni tan sols el vaig explorar realment, no el vaig buscar.
Anava a escriure un llibre estrany, fos el que passés.
Vaig deixar caure aquest vel, perquè ja no en tinc. I no sóc gens religiós. Llavors vaig començar a buscar. Tenia 36 anys quan vaig llegir per primera vegada un llibre que tenia un caràcter bisexual, que és bastant antic per veure-ho per primera vegada. Definitivament existien; hi havia 'Annie on My Mind' i 'Rubyfruit Jungle'. Sens dubte, hi havia llibres que [exploraven l'exteriorisme], però realment no sabia buscar-los.
PD: Com va ser entrar a l'espai romàntic d'adults? Teniu consciència de les diferències de representació respecte a l'espai de literatura infantil?
AHB: Anava a escriure un llibre estrany, fos el que passés. Definitivament no vaig ser el primer a fer-ho, però vaig sentir que entre el 2017 i el 2019 va ser allà on les coses realment van començar a explotar i a tenir tant creixement en termes de diversitat i llibres infantils. I vaig sentir que l'adult estava molt enrere. I vull dir, encara ho són, però òbviament molt millors. Crec que el nen il·luminat va liderar la càrrega. I, per tant, sabia que definitivament hi havia romanços per a adults queer a les prestatgeries el 2020, però Berkeley, la meva empremta amb la qual vaig acabar, acabava de llançar el seu primer llibre de butxaca comercial F/F [femení sobre femení], que era Something to Talk About de Meryl Wilsner.
El vaig presentar el 2020; ara som el 2023. Hem vist molt més només en aquests tres anys. En aquell moment, no em preocupava que no es vengués, perquè aquell va ser el principi, on els editors començaven a dir: Oh, hi ha un públic queer. Tinc la sensació que amb els editors, triguen una mica a adonar-se del que els lectors saben des de fa molt de temps. Sabia que hi havia espai i que hi havia fam.
PD: Cada llibre de la sèrie Bright Falls inclou dones queer: Delilah Green és lesbiana, Astrid és una bisexual interrogadora, Iris també és bisexual. Per què era important presentar diferents identitats que les dones queer poden tenir?
AHB: Era important per a mi tenir un personatge bisexual principal a cada llibre. Això seria Claire [l'interès amorós de Delilah], després l'Astrid, tot i que és nou per a ella, i després l'Iris. [Altres personatges com] Jordan, Delilah i Stevie, segurament dirien que són lesbianes. Però crec que la manera en què volia mostrar aquestes identitats era només si les tres dones bisexuals comparteixen aquesta identitat, la manera com es presenten i la manera en què caminen pel món, i la manera com experimenten aquesta identitat és molt diferent. Diem molt sovint que aquest grup de persones, sigui qui sigui, aquesta raça, ètnia, sexualitat, no és un monòlit. Tots tenim experiències diferents que hi portem. Tenim diferents maneres de sortir. Tenim diferents maneres d'entendre-ho.
PD: Algunes de les inseguretats d'Iris sorgeixen de la idea que, com que és una dona alliberada sexualment, també es pot percebre com a promiscua, un estereotip al voltant de la bisexualitat. Per què volies enfrontar-te a aquest estereotip?
Voleu impregnar les escenes de sexe amb alguna cosa que realment les mogui com a parella.
AHB: La manera com veiem la nostra salut sexual, les identitats sexuals, fins i tot com veiem el sexe, tant si ho volem com si no, és realment complicat. Crec que per més confiança que tinguis, en el que t'agrada i en el que no t'agrada, el que vols. . . Crec que sempre hi haurà espai al món on vivim perquè les inseguretats s'arrossin. A la Iris li agrada el sexe; sempre li agradarà el sexe. Ella no té cap escrúpol en això i en ser-ho, però al mateix temps, dues coses poden ser certes alhora. Al mateix temps, veu elements en aquesta preferència seva, i en aquelles passions seves que l'han fet sentir poc estimada, o no prou com per estimar, només per tenir sexe. I encara que de vegades això és tot el que ella vol, hi ha hagut moments a la seva vida en què això no és tot el que volia. Crec que només és portar aquests fantasmes amb nosaltres.
PD: El romanç és conegut per les seves escenes de sexe picants a la pàgina. Pots parlar del teu propi procés per escriure escenes de sexe?
AHB: Bé, és super divertit! M'encanta fer-ho. Vaig veure a Kennedy Ryan en un panell sobre escriure sexe, i una cosa que va dir al respecte va ser que mai vol escriure una escena de sexe que el lector senti que pot saltar-se, i després recollir-la a l'altra banda, i res ha canviat. Jo estava com, això és molt cert. Voleu impregnar les escenes de sexe amb alguna cosa que realment les mogui com a parella o possiblement les allunyï més com a parella, depenent d'on es trobin emocionalment.
Escriure dos personatges que identifiquen dones, és divertit, però també és una cosa que vull mostrar molt. F/F s'ha mantingut en el segon pla durant tant de temps, i hi ha moltes raons complicades. Quan escric una escena de sexe, estic escrivint alguna cosa que sembli fidel a la història. Això és el que faré primer. Però, al mateix temps, vull dir que el sexe sàfic és calent i potent i digne de ser llegit per qualsevol, no només per persones queer. Aleshores, només des del punt de vista logístic, també vull mantenir-lo fresc. I hi ha moltes maneres divertides en què les persones amb vagines poden tenir relacions sexuals. És molt divertit i de maneres diferents. M'agrada experimentar amb totes les maneres diferents en què la gent pot experimentar el sexe així.
PD: Com se sent acomiadar-se de l'univers de Bright Falls?
M'encanta omplir les pàgines amb personatges queer.
AHB: És agredolç. Mai he estat tant de temps amb personatges. Va ser molt divertit cada vegada que començava un llibre nou per endinsar-me en persones que ja coneixia tan bé. Però al mateix temps, arribar a crear algú nou també, com amb Stevie. Quan la gent sol fer aquestes preguntes, ja ho he processat, perquè he de seguir endavant. Però Delilah Green Doesn't Care va canviar realment la meva vida en termes de lectors i el que sóc capaç de fer ara en la meva carrera d'escriptor. Sempre serà un llibre molt especial i una sèrie molt especial. I per a l'Iris, estava molt content amb el que se'm va ocórrer el meu cervell sobre com acabar-ho. Em va semblar un bon final. Em va semblar una bona manera d'acomiadar-se, i espero que els lectors sentin el mateix.
PD: Per què és important veure dones queer reben els seus feliços per sempre?
AHB: És tan integral i important, perquè tothom es mereix un final feliç o feliç de moment, o el que vulgui en aquell moment. Quan escric els meus llibres, el queerness és sens dubte una part de les seves vides. És una part ineludible de tots aquests personatges. M'encanta omplir les pàgines de personatges queer i demostrar que, sí, la seva raó és inextricable de qui són en la seva vida quotidiana. Perquè crec que això és real, i així és com em sento amb la meva pròpia vida. Però també lluiten amb les amistats, i lluiten amb les opcions de carrera, les famílies i els pares, i perquè són persones.
Aquestes històries són importants per mostrar, i crec que la societat i l'editorial estan aprenent ara que les històries queer no han de ser tan traumàtiques. No han d'estar plens de trauma constant, prejudicis o discriminació. També vull històries en què tots els meus companys siguin feliços, i només siguin persones, i s'estimin i s'enamoren, se'ls trenquin el cor i tenen sexe terrible i bon sexe i lluiten amb les amistats i on encaixen en el món. Com ho faria tothom. És una mica diferent perquè són queer? Sí. I hauria de ser. Però encara som tots només persones.
Aquesta entrevista ha estat editada per a la llargada i la claredat.
