Cada estiu, aproximadament 38 per cent dels joves nord-americans es posarà un vestit de bany, agafarà una tovallola i sortirà a l'aire lliure per bronzejar-se. Aquest desig d'un resplendor besat pel sol és especialment comú entre les dones. I no és només un fenomen d'estiu; 59 per cent dels estudiants universitaris han utilitzat almenys una vegada un llit de bronzejat interior i hi ha un gran mercat de productes autobronzants durant tot l'any.
Where did this obsession with tanning come from? From the Victorian era in Europe through the 1920s in America, fairer skin was associated with wealth. Having a tan meant a person was probably lower or middle class, working outdoors and doing physical labor. It was so taboo to have a tan, women would even cover their skin with lead paint to stay as pale as possible. Though it was tied to class, it was also about race. Whiteness meant purity, and anyone darker was seen as not of the same caliber.
Sembla que la tendència va canviar el 1923. Aquell estiu, Coco Chanel va fer un creuer a Cannes amb el duc de Westminster i va tornar amb una cremada de sol. De sobte, tenir un bronzejat va entrar i estar pàl·lid estava fora. La pell besada pel sol significava que eres una dona d'oci. Vas anar de vacances a les platges i en vaixells. Ets jove i divertit.
El bronzejat de Chanel es va produir només tres anys després de la ratificació de la 19a esmena, i Joseph Levy, assessor científic de l'Associació Americana de Broncejat, creu que això pot haver contribuït a la vertigen sobtada de l'opinió pública. Coco Chanel pot haver estat fent una declaració que faria el que volia fer, i no havia de portar un para-sol en un iot si no volia, diu Levy. Així que es va veure com un dret d'alliberament en alguns cercles.
Tot i així, malgrat les investigacions que relacionen el bronzejat amb el càncer de pell, l'estàndard de bellesa encara existeix avui dia. Sobre 40 per cent dels nord-americans creuen que són més atractius quan estan bronzejats. Priscilla Tsai, fundadora de la marca de cura de la pell Cocokind, va dir a 247CM que quan era jove sentia que havia d'estar bronzejada per encaixar i tapar les inseguretats.
La meva germana i jo realment ens vam plantejar que hauríem de ser bronzejats, diu la Tsai. Això se'ns va vendre realment perquè s'adaptava més a la cultura [americana]. Un altre motiu pel qual em vaig bronzejar va ser per ajudar a cobrir les meves cicatrius d'acne. Tot és tan bronzejat que tot s'ha barrejat.
Tanmateix, no tothom veu la pell bronzejada tan bella. A Àsia i Àfrica, encara s'afavoreix la pell més clara. A l'Àsia oriental, es veu com a sign of high class and social status . Al sud d'Àsia i Àfrica, està lligat al colonialisme europeu. Els productes moderns per aclarir la pell són populars a l'Índia, el Japó, la Xina, Tailàndia, Corea i Ghana. Ja no es fan amb plom, però encara ho fan contenen ingredients tòxics com el mercuri i tenen greus efectes sobre la salut.
L'alleugeriment de la pell també és popular entre les comunitats negres i asiàtiques d'Amèrica. Els productes que anuncien reduir les taques fosques i el to de la pell al vespre s'utilitzen per mantenir la pell clara (per als nord-americans de l'est asiàtic) i per aclarir el to de la pell (per als nord-americans del sud d'Àsia i els negres americans). S'espera que valgui la pena la indústria de la il·luminació de la pell 31.200 milions de dòlars el 2024 . La indústria eclipsa la indústria del bronzejat en interiors, que aporta uns 5.000 milions de dòlars cada any salons de bronzejat i productes autobroncejants .
Per tant, el bronzejat és popular entre els blancs americans i Europeans, but the idea that tanner skin is more attractive seems to only apply to skin that was more fair in the first place. And the desire to be lighter is more prevalent than being tan. Analyzing global skin-lightening in an article for Banús , va escriure Yaba Blay, El valor atorgat a la pell clara en la seva presumpta connexió amb la blancor reflecteix fins a quin punt tota la societat continua privilegiant la blancor. El to de la pell encara està connectat amb el classisme i el colorisme molt arrelats que eren generalitzats abans de l'era del bronzejat actual.
El valor atorgat a la pell clara en la seva presumpta connexió amb la blancor reflecteix fins a quin punt tota la societat continua privilegiant la blancor.
Tant el bronzejat com l'alleugeriment de la pell tenen efectes perjudicials per a la salut, però és important reconèixer les fonts d'aquests estàndards de bellesa. Per a alguns que es bronzen, és perquè no se senten atractius amb la seva pell natural. Volen semblar-se als models de banyadors bronzejats o tapar les seves inseguretats. Per als que s'aclareixen la pell, se'ls pressiona perquè encaixin en una societat global que valora la blancor i veu la foscor com un signe de pobresa.
Des dels seus anys d'infància, Tsai ha abandonat el bronzejat. La necessitat que sentia de ser bronzejada va ajudar a donar forma a la missió de la seva marca avui. Mai volem que ningú senti que, allà on visquis al món, has de canviar la teva pell o el to de la teva pell, diu Tsai. Això és encara més extrem, sentir que necessites canviar el teu to de pell per adaptar-se. I no volem que la gent senti que realment ha de canviar res d'ells mateixos per ser acceptat.
