Des dels primers episodis de Bridgerton (i, depenent de les classes d'història de l'institut molt abans), hem sabut que el rei Jordi III ha estat afectat durant anys per una malaltia greu. La sèrie preqüela La reina Charlotte s'endinsa més en la malaltia de George des de ben jove, revelant més coses sobre el que està passant i com afecta les seves relacions.
Tot i que l'univers Bridgerton pren una llicència artística amb molts esdeveniments històrics, també hi ha una mica de veritat a la seva representació d'aquesta història en particular.
La malaltia del rei Jordi a 'Queen Charlotte' i 'Bridgerton'
'Queen Charlotte' explora amb més profunditat els primers dies de la malaltia que afectaria tant la vida de George. El primer indici que alguna cosa va malament arriba la nit de noces d'ell i de la Charlotte, quan ell la deixa sobtadament al seu propi palau i la deixa completament sola. Durant els propers episodis, aprenem més des del seu punt de vista: pateix una varietat de símptomes que inclouen episodis maníacs que els seus metges sembla que no poden diagnosticar i que els seus tractaments rudimentaris no aconsegueixen curar. Sent una enorme culpa pel seu secret, que només coneixen la seva mare i uns quants membres de confiança de la llar, i admet sentir-se indigne de Charlotte. Quan finalment s'assabenta de la veritat, promet ajudar-lo tant com pugui.
Quan arribem a l'era de la sèrie principal 'Bridgerton', George es troba malament més sovint que lúcid. Charlotte és molt realista al respecte, però en els rars casos en què baixa la guàrdia, està clar que la situació és desgarradora per a ella. Hi ha moments d'alegria -una escena de la temporada 1 on té unes hores de lucidesa i la convida a un sopar afectuós- i un de desgarrador (va dir que el sopar acaba malament quan George creu que la seva filla difunta encara és viva). A la segona temporada, Edwina Sharma es guanya la confiança i el respecte de la reina quan suavitza un moment incòmode en què George s'escapa dels seus cuidadors i s'hi entra, creient amb vertigen que és el dia del casament d'ell i de la Charlotte.
La malaltia del rei Jordi a la vida real
Aquestes històries estan dramatitzades a partir de la vida de l'autèntic Jordi III, que s'ha fet conegut amb el sobrenom menyspreu Mad King George. Els registres històrics suggereixen que George va començar a mostrar signes de malaltia ja a la dècada de 1760, encara que no es va registrar en cap atac intens fins a la dècada de 1780. Els comportaments maníacs episòdics van caracteritzar la seva malaltia mental, que va empitjorar constantment amb els anys. El 1810, arran de problemes de salut física i la mort de la seva filla preferida Amelia (la filla esmentada en un episodi de 'Bridgerton'), George va tornar a recaure. Aquesta vegada, la seva malaltia va ser tan greu i perllongada que es va instituir la Llei de regència de 1811, que va convertir el seu fill, el futur Jordi IV, en el monarca en tot menys nom.
Avui dia, la naturalesa exacta de la malaltia de George continua sent debatuda acaloradament per historiadors, psicòlegs i altres. El suggeriment original era que patia porfíria, una malaltia genètica que pot provocar canvis mentals, com ara ansietat, al·lucinacions o confusió mental. Un estudi del 2005 publicat a 'The Lancet' van trobar alts nivells d'arsènic (d'una font desconeguda) en una mostra de cabell de les restes de Jordi III, que alguns científics van suggerir que podria haver desencadenat un trastorn com la porfíria.
Avui dia, un gran contingent d'experts moderns creu que els símptomes de George s'alineaven més amb el que ara coneixem com a trastorn bipolar, que els professionals mèdics de l'època ni tan sols haurien tingut una paraula, i molt menys tindrien tractaments efectius.
