Si heu vist Armand Mondo Duplantis sobrevolar la barra de 6,25 metres (aproximadament 20,5 peus) als Jocs Olímpics de París de 2024, batent el seu propi rècord mundial, probablement us sorpreneu. L'atleta suec és, sens dubte, el millor saltador amb perxa de tots els temps, i l'estadi ple va rugir d'emoció després del seu mega salt. (I la gent de les xarxes socials encara no ha superat el fet que, en un moment innegablement dolç, immediatament va saltar i va córrer cap a la seva xicota per celebrar-ho.) Però, a part de qüestionar les lleis de la física, potser us preguntareu si els saltadors amb perxa viatgen als Jocs amb els seus propis pals.
Com a antic saltador amb perxa, una de les preguntes més freqüents que em fan sobre aquest esport és: Tens la teva pròpia perxa? Aquesta és una pregunta complicada, perquè la resposta és tant sí com no. La majoria dels saltadors no necessàriament són propietaris dels seus propis pals (els proporcionen una universitat, club, entrenador o patrocinador), però sí que tenen pals que viatgen amb ells a totes les competicions. És a dir, la trobada de pista, en aquest cas els Jocs Olímpics, no ofereix pals per als atletes.
Però hi ha una raó legítima que els saltadors amb perxa schlep (múltiples) dels seus propis pals a les competicions de pista i camp. Per endavant, desglossem tot el que necessites saber.
Els saltadors amb perxa viatgen amb els seus propis pals?
Sí. Els saltadors amb perxa viatgen amb els seus propis pals, però no és una tasca fàcil. Per descomptat, a tots tenim por de fer cua per facturar una maleta a l'aeroport, i el pitjor és haver de pagar una tarifa addicional per l'equipatge. Bé, ara imagineu-vos viatjar amb un conjunt de pals de fibra de vidre que s'estenen fins a 17 peus de llarg, en una funda protectora que pot pesar fins a 100 lliures. Els atletes poden gastar fàcilment centenars de dòlars, depenent del preu de la companyia aèria, i algunes companyies aèries no permetran que els viatgers portin pals. És un malson logístic que els saltadors amb perxa, fins i tot els atletes olímpics, ho saben massa bé.
La majoria de les instal·lacions d'entrenament de salt amb perxa tenen al voltant de 30 o més atletes de pal diferents que poden triar, un nombre que pot semblar excessiu, però que en realitat és la norma. De mitjana, cada saltador portarà personalment cinc o més d'aquests pals a una reunió, els mateixos pals que utilitzen durant la pràctica.
En qualsevol reunió, un saltador de perxa utilitzarà de dos a cinc pals. Cada pal té una alçada i un pes diferents, i com més gran sigui el pal, més alt saltarà l'atleta. Normalment s'utilitzen pals més curts per a altures més baixes o obertes, però la mida del pal també depèn del pes, l'alçada, l'habilitat i la força personal de l'atleta.
Els homes solen utilitzar pals més grans i pesats que les dones, però cada salt amb perxa (i el mateix salt) és diferent.
Per què els saltadors amb perxa porten els seus propis pals a les reunions?
Opcions, amic meu. Tot es tracta d'opcions. Depenent de com se senti un saltador aquell dia, les condicions meteorològiques i la velocitat de la pista (algunes pistes tenen més rebot que altres), pot ser necessari un pal més llarg, més curt, més pesat o més lleuger. Tècnicament no hi ha límit a quant de llarg o curt pot ser un pal, pot ser de qualsevol longitud o diàmetre, de manera que cada saltador viatjarà amb una varietat per a qualsevol circumstància.
Per mantenir les coses regulades, un jutge també ha d'aprovar qualsevol i tots els que un salt de perxa planifiqui o tingui intenció d'utilitzar a l'inici de cada reunió. Això és només un tràmit per inspeccionar cada pal i descartar l'enganxament il·legal (la cinta d'un pal no pot tenir més de dues capes).
El salt amb perxa és intens esport que requereix una gran habilitat i tècnica, però l'art de viatjar amb els bastons afegeix una altra capa de compromís seriós. La conclusió és que sí, els saltadors de perxa utilitzen i viatgen amb els seus propis pals a les reunions, però en comparació amb saltar 20 peus en l'aire, això és una brisa.
Andi Breitowich és un escriptor independent amb seu a Chicago i llicenciat per la Universitat Emory i la Medill School of Journalism de la Northwestern University. El seu treball ha aparegut a PS, Women's Health, Cosmopolitan i en altres llocs. És una gran consumidora de xarxes socials, antiga saltadora de perxa col·legiata i es preocupa pel benestar holístic i la cura reproductiva no estigmatitzant.
