Laufey sempre s'ha sentit indefinit. Tant si es tractava del seu so únic de jazz modern com de la seva identitat com a artista islandesa xinesa, la cantautora i productora de 24 anys diu a 247CM que sempre s'ha sentit com una anomalia i una mica forastera a les meves comunitats.
Ser una mica diferent es va convertir en el meu status quo.
L'artista, que recentment es va emportar a casa el seu primer Grammy al millor àlbum vocal pop tradicional, ha agafat el món de la música i TikTok. Des que es va fer viral a la plataforma a principis del 2022, ha llançat dos àlbums, el segon dels quals li va valer el reconeixement. Ser una mica diferent es va convertir en el meu status quo. Vaig portar la meva experiència d'estar indefinit a la indústria de la música, diu.
Laufey's background growing up with Chinese and Icelandic parents in Iceland and later living in the US was pivotal to building her sound and, eventually, her career in music. 'I had such a mix of experiences learning music,' she says. Her first foray into music was connected to her Chinese culture — through her mother, a world-class violinist, and her maternal grandfather, who taught the instrument.
Laufey va prendre classes de piano al prestigiós Conservatori Central de Música de Pequín, i va actuar com a violoncel·lista solista per a l'Orquestra Simfònica d'Islàndia als 15 anys. Quan va començar a assistir al Berklee College of Music de Boston, va aprendre jazz i pop per primera vegada. Totes aquestes experiències em van permetre créixer escoltant els diferents sons de cadascuna de les meves cultures i em van ensenyar les coses que uneixen les diferents disciplines musicals i el que les diferencia, explica. La seva barreja de jazz, clàssic i pop és tan única que n'hi ha sovint debat sobre la definició exacta del seu gènere musical .
A més d'influir en la seva música, la seva experiència universitària li va permetre abraçar més la seva herència asiàtica, que diu que no va estar exposada a créixer a Islàndia. Viure als Estats Units m'ha donat exposició a comunitats asiàtiques més grans que no necessàriament vaig tenir en créixer a Islàndia, on la meva mare i alguns dels seus amics eren l'extensió de la meva comunitat asiàtica, diu. Fora de la indústria musical, he pogut acceptar la meva identitat com a asiàtic i estar més orgullós d'aquest costat meu. Al seu torn, aquest canvi li ha donat l'oportunitat de connectar a un nivell més profund amb els seus fans d'ascendència asiàtica.
I ara, com a dona jove a la indústria musical, a Laufey li apassiona obrir oportunitats per a altres dones artistes, especialment les de color. Pot comptar el nombre de dones productores amb les quals ha treballat d'una mà. A través de la iniciativa Turn the Dial de Bose, que pretén tancar la bretxa de gènere en la producció musical, el músic va col·laborar amb Eunike Tanzil, una productora i compositora en ascens, per crear una cançó des de zero en només tres hores. L'Eunike té una manera tan bonica d'abordar una melodia senzilla, que és el que em va atraure cap a ella al principi, diu Laufey. És un honor crear música amb altres dones asiàtiques de la indústria. Junts, aportem a la nostra música un tipus de sinceritat únic als nostres orígens.'
Mentre continua pujant a les llistes, Laufey entén que el seu gènere i identitat indefinits representen el que s'ha perdut la música i els mitjans de comunicació convencionals. Per a Laufey, la seva recent victòria al Grammy va ser per a aquells que no podien esbrinar qui volien ser.
Com ella diu: Va ser un segell d'aprovació que demostra que no cal seguir un camí determinat per tenir èxit en la música.
