Cortesia de Saraciea J. Fennell
Il·lustració fotogràfica: Michelle Alfonso
Cortesia de Saraciea J. Fennell
Il·lustració fotogràfica: Michelle Alfonso
En créixer en una llar amb diverses dones, es parlava constantment de bellesa i imatge corporal. Encara que no demanés l'opinió de ningú, s'asseguraven de compartir-la. Des de la manera de pentinar-me els cabells fins a la roba que portava, tot estava pendent de debat i crítiques. Tot i que els estàndards de bellesa blanca sempre han estat una cosa, aleshores, també hi havia estàndards de bellesa a la comunitat que s'imposaven constantment a les dones llatines, com tenir una figura de rellotge de sorra: pits grans, cul gran i una cintura petita.
Tot el que vaig aprendre sobre els cossos venia de llatines.
Tot el que vaig aprendre sobre els cossos venia de llatines. Comments flew out of their mouths left and right, like 'damn look at your butt, it's so big' or 'those jeans fit you nice, pero, ponte la faja para la grasa.' Hearing all that over the years began to convince me that I would never fit the criteria of what a Latina body was supposed to look like. I was told that an attractive Latina has an hourglass shape, hips, a big butt, and a small waist, and yet, I barely had hips, a butt, or breasts.
Quan vaig arribar a l'institut, el meu cos va començar a omplir-se. Tenia pits alegres i una part inferior petita però ben formada; finalment estava desenvolupant un cos de rellotge de sorra. Això també va ser quan vaig començar a desenvolupar acne. Vaig treure una pàgina del llibre de la meva germana i de les tendències de bellesa dels anys 90 i 00, i vaig decidir tallar-me el meu propi flequill per amagar l'acne del front. Entre el serrell i el meu cos corbat però prim, no em podríeu dir que no era la merda de l'escola secundària, caminant amb un cos que es va recuperar després d'omplir-me la cara amb menjar ràpid com McDonald's, Burger King i Wendy's.
Em vaig empassar aquestes paraules quan vaig experimentar el meu estudiant de primer any quinze durant el meu primer semestre de la universitat que vaig passar vivint al campus. Vaig passar de 115 lliures, la flaca esvelta de la família, a 130 molt ràpid. En aquell moment, era el màxim que havia pesat mai i, per descomptat, vaig començar a flipar. Vaig començar a portar polaines de compressió per retenir el greix addicional al voltant del meu ventre i la part baixa de l'esquena. Les meves tetes van passar de tasses B a Cs, i em vaig dir que encara estava bé.
Estava convençuda que el meu cos començava a omplir-se com totes les altres dones de la meva família. De fet, tenir més quilos em va fer sentir millor amb el meu cos. Tenia moltes ganes que la meva forma de rellotge de sorra afegés més corbes als meus malucs. Ja no tenia problemes amb els meus ossos de maluc punxeguts, perquè eren més rodons, més plens i menys sortints. No em sentia tan ansiós per fer exercici per mantenir el pes; en canvi, em vaig abraçar i em vaig enamorar del meu cos de nou.
Això va ser tot fins que vaig acabar quedant embarassada del meu primer fill. Al principi, la nutricionista em va animar a menjar. Ella va dir: Ara menges per a dos i em va aconsellar que gaudís de porcions generoses de menjar. Abans de saber-ho, estava en el meu últim trimestre i el meu metge em va informar ràpidament que tenia sobrepès. Jo feia 5'5' i vaig passar de 130 lliures a 167 lliures. Em vaig obsessionar amb tot perquè no volia posar en risc el meu nadó.
Va ser el meu primer fill i la primera vegada que un professional mèdic em va dir que tenia sobrepès. Em vaig omplir de tanta vergonya i vaig jurar que cremaria el greix just després de tenir el nadó. Immediatament després del naixement del meu fill, em vaig posar a perdre tot el pes. Portava una faja mentre donava el pit, tot i que sentia que m'estava ofegant. Vaig comprovar la bàscula amb freqüència i, independentment del que fes, els 150 lliures es van quedar per sempre.
Fajas i bodys amb compressió i spandex es van convertir en els meus preferits. Van passar els anys i em vaig veure obligat a afrontar la realitat que aquesta era la meva nova normalitat. Necessitava trobar una manera d'estimar-me a mi mateix, així que en comptes de fer exercici per cremar greixos, en comptes de provar dietes, vaig decidir centrar-me en coses que em portarien pau i alegria.
Va trigar una estona, però finalment vaig trobar dos entrenaments que em van funcionar: shadowboxing i ioga. Vaig trobar que no hi havia res com colpejar la bossa i deixar tot l'odi, la ira i l'estrès a la bossa. Vaig fer ioga per ajudar a calmar la meva ment i perquè era el millor entrenament de condicionament per calmar els meus dolors musculars de tota la boxa. Va trigar anys, però finalment vaig recuperar el meu pes a 130 lliures. Estava content amb el meu cos, tot i que semblava diferent. Ja no portava una talla dos com a l'institut i la universitat. Finalment m'havia graduat a una talla quatre i sis com les meves primas i hermanas. Però em va encantar com el denim m'abraçava els malucs i les cuixes i com els vestits ajustats m'abraçaven a tots els llocs adequats.
Quan el meu fill va fer 2 anys, em vaig trobar solter de nou juntament amb la pressió per mirar d'una manera determinada per atraure una nova parella potencial. Em vaig trobar atrapat entre ser pare solter i sortir. Va ser esgotador, preocupant-me constantment per la meva aparença, posar fotos per al meu perfil de cites en línia i assegurar-me que em veia molt bé per a les cites. Gairebé em vaig rendir, però després de sis anys i diverses situacions, vaig trobar un noi que em va acceptar tal com sóc. No va ser fàcil, però ens vam enamorar i uns anys després de la nostra relació em vaig quedar embarassada. Estava tan preparat per tenir un altre fill i sabia que aquesta vegada faria les coses d'una altra manera.
Però l'univers tenia altres plans per a mi, vaig tenir un avortament involuntari el 2019, quatre mesos abans del naixement. Aviat vaig saber com són els avortaments involuntaris. Segons March of Dimes, aproximadament El 30 per cent dels embarassos acaben en avortament involuntari . Encara estava devastat. Vaig fer tot el possible per no odiar-me ni a mi mateix ni al meu cos, però va ser massa dur. A les comunitats negres i marrons, les dones solen haver d'escombrar les coses sota la catifa i no processar completament el que passem per diversos motius. En el meu cas, tenia un altre fill per cuidar i no volia que la meva parella, la meva família o els amics s'apiadessin de mi. Així que em vaig refugiar, amb l'esperança de no deixar-me empassar sencer per l'experiència. Després de l'avortament involuntari, durant setmanes em recordava cada dia que el meu cos havia estat formant una vida que ja no estava present. De mitjana, el 80% de les dones triguen més de tres mesos a perdre pes durant l'embaràs, així que us podeu imaginar com em sentia caminant encara semblant que encara estigués embarassada de cinc mesos.
Recordo haver tornat a casa del supermercat, guardar queviures i asseure al sofà per trobar que els meus pits filtraven llet per la meva camisa. Em vaig asseure immòbil, amb les llàgrimes a la cara. Era com si el meu cos no em deixés oblidar que se suposava que havia de nodrir la vida, no estar assegut plorant. Encara semblava embarassada, i els desconeguts em preguntaven fins a quin punt estava. Em va trencar dir-los que no estava embarassada.
Vaig anar amb ciclomotor durant mesos i em vaig anar de baixa inesperada a la feina. Vaig passar els dos mesos següents processant i intentant desesperadament entendre què va passar al meu cos. Els metges van fer proves a mi i al fetus, però no es va descobrir res irregular. Una infermera em va dir que hi ha moltes coses que passen amb els nostres cossos i que la propera vegada que tingui previst quedar-me embarassada hauria de prendre àcid fòlic i algunes coses més abans. No podia pensar en res d'això, només estava deprimit, i es va veure en la meva aparença durant aquells mesos.
El 2021, la meva parella i jo ens vam casar en plena pandèmia. Sabíem que volíem tornar a tenir un fill, i jo estava molt preparat per al viatge. El meu fill tenia dos anys en aquell moment i realment volia un germà. Ens vam quedar embarassades a principis d'estiu i vaig donar a llum una preciosa nena el març del 2022.
Durant l'embaràs, vaig estar en constant comunicació amb el meu metge sobre cada petita cosa. Em va escoltar i em va oferir el millor pla de part basat en les meves necessitats i desitjos. Només volia tenir un embaràs i un nadó sans. Vaig abraçar tot el pes que vaig guanyar i em vaig recordar que el meu cos és capaç de coses poderoses. Les dones som éssers poderosos: donem vida, aguantem tant, i el nostre cos ens ho porta tot. Vaig decidir tenir un part natural i em van encapsular la placenta per ajudar amb les hormones post-embaràs, la pèrdua de cabell, la producció de llet i molt més. Un cop més em vaig trobar amb sobrepès; aquesta vegada, vaig pujar a 180 lliures. Vaig sentir el pes a les meves articulacions i fins i tot vaig tenir un túnel carpià greu. Però vaig donar a llum una bonica nena sana i de nou quilos.
Jo sóc el que ha de viure en aquesta pell, així que per què no celebrar-ho? Al cap i a la fi, m'ha fet passar la vida fins ara.
Després del naixement de la meva nena, vaig saber que havia de perdre pes per motius de salut, però vaig decidir que em donaria gràcia i només admiraria i celebraria el meu cos per haver portat la vida a terme. Vaig gaudir del procés de curació després de treure un nadó de nou lliures i, fins avui, encara estic admirat de mi mateix per haver-ho fet. Ho vaig fer sense cap analgèsic. La vaig portar a la platja per primera vegada i portava un banyador de dues peces. No m'importava si la gent mirava les meves estries o el meu ventre rodó. Un any després i em segueix sent el mateix: he perdut 10 quilos i actualment en pes 170, però això no m'ha impedit de portar tops curts, d'abandonar les meves fajas i deixar que el meu cos vagi lliurement. Jo sóc el que ha de viure en aquesta pell, així que per què no celebrar-ho? Al cap i a la fi, m'ha fet passar la vida fins ara.
He decidit deixar d'intentar centrar-me en el cos que va existir i centrar-me en el que m'ha dut a la pèrdua, el dolor, el trauma i el naixement de la meva preciosa nena.
He decidit deixar d'intentar centrar-me en el cos que va existir i centrar-me en el que m'ha dut a la pèrdua, el dolor, el trauma i el naixement de la meva preciosa nena. My body has healed itself even while I was grieving. Our bodies are miraculous and deserve to be celebrated. I no longer want to force a body image on myself that doesn't serve me. We need to disarm the notion of the 'bounce back' after pregnancy. Instead, we should be focused on relearning ourselves, giving ourselves the grace to celebrate the triumph of pregnancy. And real talk: it's OK to mourn the body you used to have before pregnancy; just remember that's a stepping stone in healing and finding your way on your journey to self-love.
