Si algú esmenta el Barrio Chino de Cuba o la història dels cubans xinesos, normalment es fa referència a les tradicions culinàries que es van portar a llocs com Miami i Nova York després de la Revolució Cubana. Tanmateix, els comerciants xino-cubans que van fugir de la revolució i es van establir a Nova York i Florida no són l'inici de la història. De fet, representen el mig. Molt poques vegades es reconeix que els asiàtics, especialment les comunitats xineses, hagin format part de la història cubana molt més enrere que la dècada de 1940 quan van començar a arribar a l'Havana. Només recentment s'ha donat a conèixer al públic en general les contribucions dels immigrants esclaus, contractats i xinesos, així com el seu paper en la societat cubana, la revolució i l'Amèrica Llatina en general.
El nou tipus d'esclavitud
Quan la resta d'Amèrica Llatina ja havia estat alliberada del domini espanyol i portuguès, Cuba i Puerto Rico van quedar sota el control dels espanyols. Com a una de les seves úniques colònies restants, era imprescindible que Cuba continués sent un reducte per a ells. Quan va acabar la revolució haitiana el 1804, els esclaus a Haití juntament amb els alliberats nascuts localment van poder enderrocar els colonitzadors francesos, molts plantadors van marxar amb els seus esclaus i van anar a Cuba, diu. Dr. Kathleen López , professor associat al departament d'estudis llatins i caribenyes de la Universitat de Rutgers. 'Però què passa amb el tràfic d'esclaus?' ella pregunta. El tràfic d'esclaus es trasllada a Cuba, és una de les últimes colònies productores de sucre del Carib que dependrà molt del treball esclau.
L'imminent final del comerç d'esclaus atlàntic al segle XIX va significar que els espanyols estaven intentant trobar una nova font de mà d'obra per complementar el flux perdut d'africans esclaus. Seguint l'exemple dels holandesos, francesos i britànics, que havien començat treballadors importadors , o 'Coolies', de les províncies xineses de Fujian i Guangdong, els espanyols van començar a portar milers de treballadors contractats de la Xina a l'Havana. Tot i que les colònies espanyoles van estar en contacte constant amb Àsia al llarg dels 500 anys de colonització europea, aquesta seria la primera vegada que l'illa veuria aquest tipus de una afluència a gran escala d'homes xinesos , molts dels quals van ser segrestats, coaccionats o van signar contractes laborals que els van enganyar a la servitud quan van arribar.
Entre 1847 i 1874, amb els mateixos vaixells i rutes que abans es feien servir per transportar africans esclaus, 142.000 treballadors xinesos contractats van ser enviats a l'Havana , i d'això 142.000, només en van arribar 125.000 . Uns 17.000 homes van saltar per la borda o van morir a causa de les horribles condicions en trànsit. Els coolies van patir un tracte similar al dels africans esclaus, però els Els xinesos van presentar una interrupció en la jerarquia de Casta ja que eren de pell blanca com els espanyols però ocupacionalment i socialment com els africans.
Matrimoni mixt xinès i african
Xinesos i africans/afrocubans van treballar colze a colze a les plantacions de sucre, que van liderar a les aliances i els matrimonis mixts . Això era un fet poc freqüent a les colònies perquè els espanyols havien estat una vegada estrictes a l'hora de mantenir les races separades per tipus de treball, així com de fomentar el ressentiment entre grups per evitar que formin aliances. Tot i que es pensava que els xinesos eren dòcils i fàcils de controlar, això va resultar ser una fal·làcia.
Junts, els xinesos, juntament amb africans i altres cubans de color, van protestar i van organitzar motís. El comerç de mà d'obra xinès va ser prohibit el 1874 després que els investigadors del govern imperial xinès fossin enviats a Cuba per investigar les denúncies d'incompliment de contracte, abusos i suïcidis per part dels treballadors xinesos. Tot i que els espanyols mai van voler que els xinesos es quedessin a Cuba, milers de treballadors xinesos lliures (la majoria dels quals no es podien permetre el luxe de tornar a la Xina) es van establir a Cuba i van continuar treballant, movent-se per l'illa, casant-se i fent-se la vida.
La majoria dels homes xinesos mantenien connexions transnacionals a casa seva, diu el doctor López. A casa tenien una dona xinesa, i fills, però també trobarien parella cubana i, en alguns casos, donaria lloc a un matrimoni formal, o en altres casos seria una unió de fet, però se'ls reconeixeria com a casats i tindrien fills mixts.
Segons López, va ser precisament el matrimoni interracial entre treballadors africans i xinesos el que va ajudar a facilitar el canvi. de la servitud als treballadors lliures . Els antics treballadors contractats es van casar majoritàriament amb dones negres i mulades, però també es van casar o van tenir fills amb dones criolles i mestisses. Els homes xinesos sovint compraven la llibertat de la seva parella o dels seus fills i viceversa. Molts coolies es van convertir propietaris de negocis i, finalment, membres influents de la societat cubana. Els matrimonis mixts van ser el resultat de l'estret contacte de les comunitats a les plantacions de sucre, però també perquè a les dones xineses se'ls va negar explícitament el pas a les colònies espanyoles. Menys de 100 dones xineses van ser portades a Cuba durant el comerç de coolies, la idea era que, si no volien que els homes es quedessin, per què crearien les condicions perquè les famílies arrelin.
Getty/Riccardo Lombardo/REDA
La formació de la identitat nacional de Cuba Lliure
Durant la Guerra dels Deu Anys (1868–1878), Cuba va lluitar contra Espanya per la seva independència i va perdre. Però centenars de xinesos es van unir als seus amos en la lluita contra el govern espanyol. Els mestres van prometre als seus treballadors la llibertat a canvi de lluitar, i encara que Espanya els va derrotar, la seva heroicitat no es va oblidar. Del 1860 al 1875 , un altre grup d'immigrants xinesos va arribar a Cuba, amb aproximadament 5.000 persones que buscaven refugi de les restrictives i prejudiciades lleis antixineses a Califòrnia. Doblat ' Els californians ,' aquests nouvinguts relativament acomodats van tenir un paper vital en l'establiment del marc econòmic del barri xinès de l'Havana, o 'Barrio Chino'.
El 1895, les comunitats cubanes xineses van lluitar contra els espanyols per la seva llibertat de nou fins que els EUA van intervenir per donar suport a Cuba ( Guerra hispanoamericana, 1895-1898 ). La guerra hispanoamericana va acabar, concedint així la llibertat als cubans. Però llibertat era un terme relatiu; Els cubans no tenien veu en el seu propi tractat de pau, que va ser escrit entre espanyols i nord-americans per garantir la protecció dels seus negocis i béns agrícoles.
Del 1899 al 1902, els EUA van ocupar Cuba per ajudar-los. independitzar-se. La immigració a Cuba es va restringir oficialment sota l'ocupació nord-americana el 1899 i durant l'època republicana, però la prohibició dels treballadors xinesos es va aixecar per augmentar la producció de sucre durant la Primera Guerra Mundial. altres parts d'Amèrica Llatina.
La Xina s'enfrontava a una convulsió econòmica i política, inclosa la Segona Guerra sino-japonesa i el Guerra civil xinesa . This instability led many Chinese to seek opportunities abroad, including in Cuba. The Cuban government actively encouraged immigration in order to meet the growing demand for cheap labor in industries such as agriculture, mining, and manufacturing. They were treated as second-class citizens, and many were subjected to violence and abuse. These immigrants worked long hours in harsh conditions for low wages, often with little legal protection. Despite these challenges, the Chinese Cuban community established businesses, like restaurants, newspapers, laundries, and grocery stores, which became important parts of Cuban society.
Durant la revolució cubana (1953–1959), una sèrie de cubans xinesos es van unir activament a les forces rebels i van lluitar al costat dels seus compatriotes cubans contra el govern de Fulgencio Batista. Una persona notable va ser Carlos Embale, un reconegut músic cubà xinès reconegut com la Sinatra de l'Havana, que va servir com a membre de l'exèrcit rebel de Fidel Castro i va participar en diverses batalles fonamentals.
La revolució cubana de 1959 va ser considerada una revolució antiimperial, aquesta vegada contra els EUA, diu López. Així, quan la revolució socialista es va imposar després de 1959, van passar dues coses: [la primera va ser que els] xinesos que hi eren, majoritàriament comerciants rics que van arribar als anys 20, 30, elits i elits del '50, que van arribar als anys 20, 30, 40 i 40. va fugir en aquella primera onada. I [la segona va ser que] alguns van optar per lluitar al costat de Fidel Castro.'
Alguns van formar milícies armades , i alguns van mostrar el seu suport a la revolució mitjançant aportacions econòmiques o materials. Per exemple, Eduardo Chibás, un empresari cubà xinès, va donar fons a la causa revolucionària i va ajudar a adquirir armes.
De Cuba als EUA
Els cubans xinesos que van fugir de la revolució de Castro, però, no van tenir la mateixa experiència als Estats Units. Els cubans xinesos no encaixaven amb els xinesos americans ni amb la majoria dels cubanoamericans. Als EUA, van buscar altres barris llatins i cubans, i allà van establir la tradició de llarga data del menjar cubà xinès. Els cubans xinesos posteriors a la revolució, en canvi, van demostrar una vegada i una altra que estaven disposats a la lluita i disposats a donar suport a la causa. No hi havia dubte a qui eren lleials. El 23 de gener de 1960, Castro va declarar: 'Sentim que la nostra Revolució ajudarà a eliminar-ho aquells prejudicis i injustícies que romanen latents. De moment, hem donat proves en la nostra lluita revolucionària en la identificació i fraternitat absoluta dels homes de tots els colors de la pell”. En altres paraules, si lluitem junts, som germans. És dubtós que aquesta afirmació impedís realment tot racisme, però ara les minories ètniques de Cuba s'estaven commemorant i reconeixent”.
Avui, el Barri Chino de Cuba està morint pacíficament i es coneix com l'únic barri xinès sense xinesos. Malgrat la revitalització del barri Chino de l'Havana per part del govern cubà, la manca d'oportunitats a l'illa, la reducció de la immigració i l'envelliment de la població fan que calgui una nova generació per mantenir-lo.
Menys de 100 xinesos ètnics que hi han estat abans de la dècada de 1950 encara són a Cuba; potser han vingut de nens petits o han nascut de dos pares xinesos a Cuba. Són vells i han patit molt des de la pandèmia, malauradament, però encara hi són, diu el doctor López.
Els cubans xinesos representen un fort contrast amb qualsevol altre país llatinoamericà on els xinesos encara s'enfronten a grans prejudicis i ens presenten un marc ric per explorar els matisos i les facetes que conformen la nostra història. És vital que ho reconeguem i recordem que tots contenim multituds, i que la història que ens fa no és tan tallada i seca com pretén ser la història criolla i mestissa.
