Il·lustració fotogràfica d'Aly Lim
Il·lustració fotogràfica d'Aly Lim
Amb 24 anys, Chloe Kim és sens dubte la millor dona surf de neu de tots els temps. Kim, una coreana nord-americana de segona generació, fa surf de neu des dels 4 anys i, amb només 17, es va convertir en la dona més jove a guanyar una medalla d'or olímpica de surf de neu als Jocs Olímpics d'hivern de Pyeongchang 2018. Però una vida consumida amb esport de competició pot afectar la salut mental d'un.
El 2022, la dues vegades medallista d'or olímpica va prendre la decisió de retirar-se del surf de neu per centrar-se en la seva salut mental i assistir a la universitat. Va tornar de la seva pausa el gener de 2024, on, per descomptat, va tornar a fer història del halfpipe femení. Però el que és més important, va competir amb una mentalitat renovada i apreciació per l'esport.
Per al Mes del Patrimoni de l'APIA, Kim es va mostrar sincera sobre la seva educació coreana-americana, el seu viatge interminable en salut mental i com espera que la seva vulnerabilitat inspiri una nova generació d'esportistes APIA. Llegeix-ho tot, amb les seves pròpies paraules, a continuació. I llegiu més viatges de salut mental des de les perspectives de l'APIA aquí.
Gran part dels meus viatges per fer surf de neu al principi van ser amb el meu pare. La meva mare sempre va ser una bona caixa de ressonància, però sempre em va costar més parlar dels meus sentiments amb el meu pare. Sempre em preguntava si tenia gana o si volia anar en cotxe, però mai parlava realment. Definitivament sempre tinc el bol de fruita tallada. Crec que això és una cosa que sempre tenen en comú els coreans, fins i tot els asiàtics americans. Parlar de sentiments gairebé se sent com una barrera lingüística en si mateix.
La teràpia no era realment una cosa a Corea, sobretot aleshores, així que probablement encara era nou per als meus pares quan van arribar als Estats Units. Recordo que tenia amics que estaven en teràpia per diferents motius, i sempre tenia enveja que hi tinguessin accés. Els meus pares mai no m'haurien deixat anar a teràpia, però mai se'ls va suggerir. Simplement no sabien res millor. (Ara, tots estan per això.)
Els meus pares volien que anés als Jocs Olímpics i em van donar suport en un esport que no és necessàriament popular entre la població coreana. Estaven bé que sacrifiqués el temps de l'escola o que no em fessin les classes AP per poder entrar a la millor universitat i ser metge o advocat. Volien que fos excepcional a la meva manera. Vaig ser realment beneït amb això.
Així que quan la meva salut mental hauria estat el pitjor, no va ser mai una conversa que vaig tenir. Només vaig estar trist, tenir un mal dia i no vaig buscar ajuda fins a l'any COVID.
El 2020 vaig passar per un període de depressió severa. Òbviament, amb COVID, va ser increïblement difícil no poder socialitzar i [afrontar] tota la por i l'ansietat que l'envoltava, de totes les maneres, formes i formes. Sabia que era el moment per tot el que havia sentit, així que em vaig posar en contacte amb el meu equip i els vaig demanar que m'ajudessin a trobar algú. Preferia algú que fos un esportista d'alguna mena en el passat, ni tan sols a nivell professional, i algú de color, algú asiàtic. Volia algú que pogués entendre una part del que podria estar experimentant.
La teràpia em va portar molt de seny perquè per primera vegada vaig sentir que tot el que sentia tenia un motiu i que era vàlid.
La teràpia em va portar molt de seny perquè per primera vegada vaig sentir que tot el que sentia tenia un motiu i que era vàlid. I always knew my feelings were valid — my mom did such a great job — but I think I needed an explanation as to why I was feeling that way.
Després dels Jocs Olímpics de Pyeongchang, vaig competir una temporada més i després vaig decidir prendre l'any lliure per anar a l'escola. Vaig anar amb la meva intuïció, i el que més anhelava era intentar trobar una sensació de normalitat a la meva vida. Em van retirar de l'escola quan tenia 12 anys i vaig passar a l'educació a casa, i des d'aquell torn, tots els meus amics eren pràcticament surf de neu. Tot a la meva vida va ser sobre el surf de neu: portava 20 anys fent surf de neu i durant 11 a un alt nivell. A mesura que em vaig anar fent gran, em vaig trobar constantment estressat. Tot el que podia pensar era fer surf de neu. Estava veient altres amics de l'esport que semblaven que tenien molta més alegria a les seves vides perquè portaven una vida normal, on no s'entrenaven les 24 hores del dia i s'anaven de vacances. Jo no tenia això.
Vaig anar a la universitat durant un any i aquesta va ser l'experiència més increïble. Em vaig sentir tan revifat després d'això. Ara, definitivament tinc un enfocament diferent que em fa més il·lusió amb el surf de neu. Estic molt agraït de poder fer alguna cosa que m'agrada. La majoria de vegades, quan estic a la neu per entrenar, em sembla feina. Estic corrent a terra. Ve amb molta alegria quan aprenc els nous trucs o aterra la carrera que somiava aterrar, sí, però hi ha molts més dies dolents que bons. I si seguim sumant aquests dies dolents al llarg de 10 o 20 anys, és aclaparador.
El canvi més gran que he vist ajudant-me és restablir aquesta relació que tinc amb el surf de neu. L'entrenament dur, això és tot el que vaig saber des de fa tant de temps. Jo era un robot. Estic intentant trobar maneres en què el surf de neu em faci feliç: pujar a la muntanya per córrer en pols, divertir-me, navegar amb els meus amics i no apropar-me al half-pipe.
Ara estic fent coses per gaudir del meu entorn. He estat proactiu a l'hora de tenir un tros de casa en aquests viatges llargs, encara que siguin els meus pares que vinguin amb mi, o jo llegint llibres que m'agraden, o fent la meva nova rutina de cura de la pell que m'emociona molt, o provant diferents vestits que em fan feliç.
Estic emocionat cada vegada que tinc aquests moments realment difícils de la meva vida perquè en surto amb molt més coneixement, saviesa i gràcia, i puc mirar enrere i estar orgullós de mi mateix. Estic orgullós d'haver pogut superar aquells temps foscos.
Vull ser honest i dir que, passi el que passi, sempre experimentarem obstacles amb la nostra salut mental.
Vull ser honest i dir que passi el que passi, sempre experimentarem obstacles amb la nostra salut mental. La salut mental és un viatge sense fi. Sempre hi haurà reptes que us presentaran i moments en què us trobeu amb dificultats. Crec que és important ser amable amb tu mateix, ser amable amb tu mateix i permetre't ser humà i no sentir-te pressionat per ser perfecte tot el temps. La societat espera que siguem perfectes tot el temps, però som els éssers més imperfectes, i això és el que ens fa únics. Les lliçons que aprenem d'aquests moments són les que ens fan ser qui som. I això és un regal en si mateix.
Hi ha molt més que vull fer al surf de neu que només guanyar. En la meva temporada de concursos més recent, només vaig guanyar un dels tres. És la primera vegada que em passa en tota la meva carrera. Però estic molt agraït perquè em vaig adonar que no es tracta de ser el primer. Em vaig adonar que hi havia molt més que vull fer. Perquè durant molt de temps, tot i que estava guanyant, no vaig sentir res. Semblava un altre dia a l'oficina. Vull fer història amb el meu surf de neu. Vull provar aquestes curses que no s'havien fet mai abans, amb trucs que mai s'havien fet abans.
En créixer, m'agradaria que hi hagués més cares com la meva, com una altra dona asiàtica americana a la qual pogués admirar i seguir, i sentir que m'havien vist i escoltat i que els meus sentiments eren vàlids i que estic fent el millor que puc. Estic segur que hi havia moltes cares asiàtiques per aquí, però em sentia com si no hi estigués exposada. He estat molt afortunat de rebre una plataforma i és important per a mi treure'n el màxim profit. Sobretot mirant a la nostra pròxima generació, algú més prendrà el relleu i serà la nova cara de l'surf de neu semi-pipe femení. Vull assegurar-me que estic fent tot el que puc perquè se sentin preparats per a aquesta responsabilitat. I per poder aconseguir-ho, he de ser el més obert i vulnerable possible.
— Tal com li va dir a Yerin Kim
Yerin Kim és l'editora de funcions de 247CM, on ajuda a donar forma a la visió de funcions i paquets especials a la xarxa. Graduada a la Newhouse School de la Universitat de Syracuse, té més de cinc anys d'experiència en la cultura pop i els espais d'estil de vida femení. Li apassiona difondre la sensibilitat cultural a través de les lents de l'estil de vida, l'entreteniment i l'estil.
