Getty/John Lamparski
Getty/John Lamparski
Pot sentir-se estrany plorar algú que mai no has conegut, però quan aquesta persona ha tingut un impacte important en la teva vida, la seva mort també es converteix en la teva pèrdua. Tot i que els nostres camins mai es van creuar, em vaig trobar per primera vegada André Leon Talley fa anys a la primera fila de les passarel·les més prestigioses de la moda, asseguda al costat d'Anna Wintour. Havia de saber qui era l'editor negre solitari (i vestit de manera extravagant) que va acompanyar la figura més destacada de la indústria a aquests esdeveniments enrarits.
Aquí hi havia aquest noi de Durham, Carolina del Nord, que va créixer amb la seva àvia durant l'era de Jim Crow i es va convertir en l'editor de més alt rang de la història de la moda. La seva història em va omplir d'esperança i optimisme. Quan era un nen petit a Haití, vaig omplir quaderns amb esbossos de moda i vaig escriure entrades al diari sobre el meu objectiu de convertir-lo a la moda. Vaig entendre perfectament què faria falta quan em vaig mudar a Nova York, i tinc models a seguir com Talley per agrair-ho, ja que va defensar persones que s'assemblen a mi, donant visibilitat a models com Bethann Hardison i Naomi Campbell alhora que nodria activament dissenyadors joves i talentosos.
Mirant tots els creatius de la moda negra que estan agafant la indústria avui, veig el seu llegat a tot arreu.
Quan vaig recollir les memòries de Talley, Les trinxeres de gasa , em va emocionar a l'instant el seu immens coneixement, les seves referències històriques agudes, les astutes ressenyes de col·leccions i la passió inquebrantable per l'artesania. Després de graduar-se a la North Carolina Central University i estudiar literatura francesa a la Brown University, Talley va ascendir ràpidament al primer nivell de revistes, treballant sota l'emblemàtica Diana Vreeland, després ocupant càrrecs a WWD , Entrevista , Vanity Fair , i, finalment, Vogue com a director creatiu i editor en general. Entre els seus amics, va comptar amb dissenyadors de moda influents com Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Marc Jacobs i Diane von Furstenberg. Però tot i que va aconseguir aquestes fites de la seva carrera, Talley va patir una discriminació flagrant a cada pas.
Tot i així, mai va deixar que les microagressions el fessin sentir petit. Molt conscient de la seva brillantor, Talley mai es va camuflar per encaixar-hi. Va fer una entrada allà on anava, sovint amb capes dramàtiques i que giraven el cap que portava amb actitud. Una vegada va dir: 'Puc semblar superficial amb tota la meva roba, però darrere de la superficialitat hi ha una persona molt seriosa. Seriosament amb l'artesania, apassionat per l'artesania, apassionat per la dedicació a la història cultural de la moda i la seva importància per al món.' Tant si donava entrevistes com si escrivia ressenyes incisives, Talley va liderar sempre amb el seu coneixement de moda i el seu gust cultivat. Per citar-lo Les trinxeres de gasa , L'estil personal és excepcional quan està recolzat pel coneixement i la confiança.
Es podria dir que estava sota la tutela informal de Talley. Aprendre d'ell es va convertir en una experiència transformadora que reafirmaria la meva vocació i em guiaria pel camí de la recerca de periodisme de moda. Mirant tots els creatius de la moda negra que estan agafant la indústria avui, veig el seu llegat a tot arreu. Per captar encertadament el seu impacte, val la pena reiterar el que britànic Vogue L'editor en cap d'Edward Enninful va dir tan succintament al seu homenatge a les xarxes socials : 'Sense tu [André], no hi hauria jo.'
André Leon Talley and Anna Wintour at the Costume Institute Gala in 1999
André Leon Talley and Naomi Campbell at the MET Museum's Costume Institute Benefit Gala in 2006
André Leon Talley and Diane von Furstenberg at the Olympus Fashion Week in 2006
André Leon Talley and Anna Wintour During Mercedes-Benz Fashion Week in 2007
André Leon Talley and Karl Lagerfeld During the Chanel Cruise Collection in 2012
André Leon Talley Headed to the Met Gala in 2015
