Avery Jackson, un activista trans de 13 anys a qui potser reconeixeu pel documental de HBO Max Transitat , ha crescut molt durant el període de rodatge de cinc anys. Ara que és oficialment una adolescent, l'Avery i la seva mare, Debi, han estat increïblement obertes sobre el viatge de la seva família i els seus papers com a defensors de la comunitat transgènere. Per conscienciar sobre la feina que encara cal fer pel que fa als drets LGBTQ i la sèrie de vídeos TRANSlation Summit — que les famílies poden veure a YouTube d'HBO Max — vam parlar amb Debi per conèixer com ha estat la vida des que les càmeres van deixar de rodar el 2019.
En retrospectiva és el 2020, i durant anys hem parlat de com, als 4 anys, va poder dir-nos que era una noia, però quan tornes a veure fotos i vídeos, records de vacances i coses, ens vam adonar que tenia 3 anys quan va començar a mostrar un comportament no conforme al gènere, va dir Debi a 247CM. Ens vam imaginar que aquesta era una etapa per la qual passen els nens en el seu desenvolupament, i no és un gran problema. Sens dubte, va ser més extrem del que havia experimentat el nostre fill gran, però també ho ha fet una mica.
Finalment, Debi va notar un canvi sorprenent en la seva filla, que aleshores estava inscrita a l'escola preescolar. Avery va deixar de ser el nen alegre i es va tornar molt deprimit i hosco, va explicar la Debi. Va començar a actuar a l'escola preescolar. Ella ja no volia anar-hi. Un cop més, mirant enrere, ens descobrim que era més o menys el moment en què m'havia demanat que un dia li pintés les ungles mentre em feia els dits dels peus. Va entrar a l'escola bressol i la mestra es va horroritzar que aquest nen tingués esmalt d'ungles, així que no ho va demanar mai més.
'She was connecting with girls. She was trying to find ways to act like the other girls in her class, but she was getting messages from other people that wasn't OK,' Debi continued, noting that her daughter was just trying to be her authentic self. 'That's where the depression and anger and anxiety were coming from. Just before Christmas, she was picking out toys in a catalog and circled all the ones that were for girls, and then said, 'You can't tell Santa, he'll think that I'm a bad kid, and then he'll skip our house, and my brother won't get anything.''
Al voltant d'aquesta època, Avery va començar a parlar més sobre el concepte de la mort, que era increïblement preocupant per a Debi. Estava deprimida, ansiosa i actuant, però també va començar a parlar excessivament de la mort, va dir. Ella em preguntava: Podria morir si caigués del terrat de casa nostra, o l'edifici ha de ser més alt? Quin nen de 4 anys fa això?'
'Avery estava en transició abans que ens n'adonem; l'estava impulsant i intentant fer la transició, sense que oficialment es digués així.'
Malgrat la repressió dels professors d'Avery i d'alguns amics i familiars dels Jackson, Debi i el seu marit van establir Avery amb un terapeuta especialitzat en gènere. Després d'uns mesos de cites, el terapeuta d'Avery va apartar a Debi i al seu marit per dir-los que mai havia vist un nen en transició d'aquesta edat, però molts dels seus clients adults sabien que eren transgènere als 4 o 5 anys. En aquest punt, Debi va decidir deixar que Avery prengués el lideratge. Tot i que no anaven a empènyer el seu fill a canviar-li els pronoms o el nom, van acceptar esperar i veure què passava.
Vam passar a un model d'atenció afirmativa, on els afirmes: Sí, d'acord, t'escoltem, va dir Debi. 'Vostè els deixeu liderar. Avery estava en transició abans que ens anéssim a saber-ho; l'estava impulsant i intentant fer la transició ella mateixa, sense que oficialment es digués així, sense que reconeguéssim realment el que estava passant.
Tan bon punt l'Avery va començar a acceptar la seva veritable identitat, les aterridores discussions sobre la mort van cessar ràpidament. Una vegada que vam canviar de pronom i vam dir: Tu ets una noia i la nostra filla, tot va canviar, va dir Debi. 'Tot va desaparèixer. Ella era feliç. Ella volia anar a l'escola. Volia sortir, jugar de nou. Això va ser el que ens va dir que havíem pres la decisió correcta”.
Tot i créixer com a baptista del sud conservador a Alabama, Debi es va llançar ràpidament a la defensa dels trans, perdent amics i familiars pel camí. Independentment, Debi ha treballat per fer tot el possible per mantenir la seva filla. Sobretot, Avery va estar a la portada de National Geographic número de gener de 2017, centrat en gènere. La filla del cartell dels drets trans, Avery va passar anys en el punt de mira entre la seva inclusió al documental de HBO Transitat i altres projectes i entrevistes. Ara, als 13 anys, l'Avery ha decidit fer una pausa en la defensa per centrar-se en les altres facetes de la seva identitat.
Finalment va aconseguir una plataforma més gran, va dir Debi. Ella deia: Estic ajudant els altres i vull canviar el món, perquè els altres nens puguin ser tan feliços com jo. A mesura que es va fer gran, hi va haver aquest canvi. Per descomptat, crec que va ser realment la negativitat de l'administració [política] actual. Han estat retirant activament les proteccions. Vam intentar protegir-la d'això, però ara la defensa LGBTQ és la meva feina.
Debi va compartir com Avery es va preocupar per l'obertura de la seva família de vegades. Ella em sentia parlant amb el meu marit i em preguntava: Per què has d'anar a parlar a tanta gent sobre els nens trans, mare? Vaig respondre: Bé, perquè estic treballant amb una altra escola perquè aquesta escola no dóna suport a un estudiant, i vull que aquest nen tingui una oportunitat, va explicar Debi. Crec que molt d'això és el que la va fer decidir que no volia ser tan pública en aquell moment. Ella només volia tenir l'oportunitat de ser una nena, així que aquesta va ser una altra part de l'evolució que agraeixo.
Ella només volia tenir l'oportunitat de ser una nena, així que aquesta va ser una altra part de l'evolució que agraeixo.
Després d'optar per fer un pas enrere dels focus, Avery ha estat qüestionant els seus propers passos ara que és adolescent. Fins i tot ara, li pregunto: Alguna vegada creus que tornaràs a ser públic? i va dir: No ho sé, però si ho faig, vull que [el meu treball de defensa] sigui en els meus termes, i no necessàriament vull que es tracti de persones trans. Hi ha altres persones que fan mal. Els meus amics que tenen una mare blanca i un pare negre estan sent discriminats. Hi ha nens en gàbies a la frontera. Per què ja no parlem d'això? Per què això de sobte no surt a les notícies, mare? Sé que encara està passant''.
Per descomptat, la Debi i el seu marit donen suport total a qualsevol camí que l'Avery vulgui prendre pel que fa a la defensa. Al cap i a la fi, els anys d'adolescència són un moment perquè una persona faci noves amistats i esbringui el que realment li apassiona a la vida.
Dr. Scott Leibowitz , psiquiatre pediàtric i director mèdic de salut conductual del programa THRIVE de l'Hospital Nationwide Children's, ofereix consells per als pares de nens transgènere que intenten trobar l'equilibri entre defensar els seus drets i deixar-los seguir el seu propi camí.
És una pregunta difícil perquè no hi ha una manera única perquè una persona sigui transgènere, i tampoc hi ha cap manera en què el gènere influeixi en tota la identitat d'una persona, va explicar Leibowitz. Quan una persona jove experimenta els reptes que són directament el resultat de ser transgènere, és molt fàcil que les famílies hagin de defensar només aquesta base perquè la societat està enrere a l'hora d'ajudar a donar suport a aquestes persones que realment es troben entre les més marginades que hi ha. Això porta la gent a plantejar-se el tema de la seva transitat.'
La criança dels pares es redueix a saber quan lluitar, però també saber quan fer un pas enrere.
Leibowitz va assenyalar que les necessitats dels nens trans poden canviar amb el temps, i això està bé. Els joves poden començar a sentir-se més recolzats, i comencen a sentir-se més còmodes amb qui són, i comencen a sentir-se afirmats pels altres, són capaços d'integrar la seva transitat en la seva totalitat, va dir.
El seu consell? No oblideu donar espai als adolescents quan ho necessitin. De vegades, el gènere podria ser la seva principal prioritat, va dir. Mentre que en altres situacions, els joves poden sentir que estan sent afirmats, i en aquestes situacions ser trans és només una part molt petita de qui són, i realment es redueix a fins a quin punt la societat pot superar els [assumptes] transgènere com una cosa tan difícil de tractar.
A més, el Dr. Leibowitz no pot emfatitzar prou com d'important és escoltar les necessitats dels vostres fills. Ser un bon pare significa estar en sintonia amb el que està passant el vostre fill o un adolescent i crear-li un espai que permeti a aquest jove dir realment quina és la font del repte que estigui passant en aquell moment, va explicar. També és important crear un espai perquè aquest jove pugui dir: 'Escolta, jo tampoc necessito la teva ajuda amb això ara mateix. Ser pares es redueix a saber quan lluitar, però també saber quan fer un pas enrere.
Ara, la Debi simplement s'està centrant a deixar que l'Avery s'endinsi com a adolescent. Tenir 13 anys és difícil per a qualsevol, va compartir. Totes les seves amigues, que són mixtes, estan lluitant ara mateix. Estàs intentant ser més independent. Estàs intentant esbrinar tu mateix. Estàs desenvolupant més amistats i ampliant el teu món social, i estàs pensant en termes de la teva educació, què vols fer amb la teva vida».
