247CM Fotografia | Sarah Wasilak
247CM Fotografia | Sarah Wasilak
Quan la meva germana em va dir que era gai, vaig sentir com si algú m'hagués donat un cop de puny al ventre i de seguida vaig començar a plorar. No va ser perquè estigués ansiós per l'odi o el judici que podria haver de suportar ara que estava fora. No va ser perquè tinguéssim persones conservadores o extremadament religioses a la nostra família que no ho aprovarien; de fet, tothom que coneixem i de qui ens envoltem és molt liberal. Ni tan sols va ser per la manera en què m'ho va dir, en un missatge de text llarg i nerviós on es va disculpar per dir-ho als nostres pares i a la seva millor amiga abans que m'ho digués. Va ser perquè, quan m'ho va dir, vaig fer marxa enrere de seguida per la vida de la Rachel, adonant-me que les seves lluites amb l'ansietat i la depressió devia haver estat, en part, a causa del fet que havia estat amagant qui era realment.
Immediatament vaig recordar l'any que la Rachel va començar a desconnectar lentament del món. Era sisè de primària. Primer, va jurar les festes de pijama i jugar a les cites amb els amics. Després, a mesura que es va fer gran, va ser el softbol (la seva única passió en aquell moment) i l'escola. La Rachel ni tan sols sortia de la seva habitació quan estava experimentant ansietat social.
Aleshores, la Rachel, com la resta de nosaltres, ja havíem vist quina era la idea de família de la nostra societat: un home i una dona s'enamoren, es casen i tenen fills. I després d'haver sortit, em vaig preguntar si se sentia diferent, equivocada o, pitjor encara, una mala persona, perquè no sentia que aquesta idea de família fos correcta. Volia retrocedir en el temps i esborrar el que el món li havia dit. Volia fer-li saber que estava bé sentir amor i atracció ella volia.
El meu cor va sentir que havia de fer mal durant tots aquests anys, la Rachel va sentir que no podia ser ella mateixa; de la mateixa manera que la seva havia fet mal quan es va adonar que formava part d'una minoria, o allò que no es considerava -i encara no ho és- com normal.
Encara recordo el dia que vaig tornar a casa i vaig trobar una nova decoració a l'habitació de la Rachel: lletres grans de bloc tallades amb paper de construcció negre enganxades a les seves parets de color verd menta que deien: AQUEST SÓC JO SÓC. NINGÚ HA DIT QUE T'HAGI AGRADAT.' La resta de la seva habitació estava coberta amb pòsters i adhesius de Miley Cyrus i Hannah Montana (fa només uns mesos, la Rachel em va dir que Miley Cyrus era absolutament la seva primera enamorada). I aquest missatge sempre ha estat cert per a la meva germana. Durant l'escola secundària, mentre la resta de les seves amigues es maquillaven i es pentinaven abans de l'escola, la Rachel es va enganxar al seu armari informal de dessuadores amb caputxa i pantalons curts esportius. Sempre es va sentir còmode amb el seu estil, per molt diferent que hagués estat dels seus companys.
Vaig patir ansietat en créixer (corre a la nostra família) i em preocupava molt el que pensaven les altres persones de mi i la manera com em veia. És per això que la Rachel es va convertir en el meu model a seguir des del principi. Tot i que pot haver estat lluitant amb els seus sentiments per dins, sempre semblava tan còmoda i segura per fora. I em va fer mal veure trist el meu model. No recordo haver-me sentit pitjor que el moment en què vaig mirar la Rachel als ulls i vaig saber que no se sentia correcte. El seu somriure no era un somriure autèntic, i això no semblava ansietat; se sentia com una tortura.
Rachel va trigar uns quants anys a començar a experimentar amb noies. Durant els primers mesos de la universitat es va adonar que tenir intimitat amb un noi simplement no se sentia bé. Al principi no va dir als meus pares que sortia amb ningú, però va començar a veure una noia de l'institut i va mentir sobre amb qui estava un dia. Quan els meus pares no van poder posar-se en contacte amb ella, van trucar a l'amic amb qui havia d'estar, que va confirmar que feia dies que no parlava amb la Rachel. Així que quan la Rachel va tornar a casa després de la seva cita, va dir la veritat als meus pares.
La Rachel em va dir que volia venir a mi primer, però no va funcionar així. I quan li va dir a la seva millor amiga Mary, la seva resposta va ser perfecta: Així? M'agraden els nois. Fins avui, encara m'agradaria haver respost a Rachel d'aquesta manera. Però sóc una persona emocional, i el meu cor va sentir que havia de fer mal durant tots aquests anys, la Rachel va sentir que no podia ser ella mateixa; de la mateixa manera que la seva havia fet mal quan es va adonar que formava part d'una minoria, o allò que no es considerava -i encara no ho és- com normal.
Al final del dia que la Rachel va sortir a mi, el meu cor trencat es va substituir ràpidament per un somriure enorme, perquè estava molt feliç que la Rachel fos feliç. Em vaig sentir de la mateixa manera quan recentment la vaig veure a la seva primera desfilada de l'orgull de Nova York, fent un petó orgullós a la seva xicota, Megan, al carrer. No hi havia res fals en aquell somriure. De fet, cada dia que la Rachel es desperta orgullosa de qui és, aquesta imatge del seu somriure trist s'esvaeix una mica més de la meva ment.
247CM Fotografia | Sarah Wasilak
Només puc explicar aquesta història des d'una perspectiva. Estic segur que les persones que tenen algun membre de la família que s'identifiquen com a LGBTQIA tenen experiències diferents amb les quals puc o no poder relacionar-me. L'únic que sé és que tenir una germana que és gai no és difícil per a mi i mai ho ha estat, però imagino que pot ser difícil, de vegades, formar part d'una minoria. Així que estic amb Rachel, i sempre ho faré. El dia que va néixer, em vaig fer germana. Això només és un fet. Però estimar i comprendre i acceptar la meva germana per ser exactament qui és? Aquestes són les meves opcions.
La Rachel i jo sempre parlem d'amor romàntic i de com, tot i que ella comparteix el seu amb una dona i jo el meu amb un home, ni tan sols es compara amb l'amor que compartim com a germanes. És el tipus de vincle que em sento tan afortunat de tenir. Tenir una germana que estimo és i sempre ha estat el més important del món. Aleshores, com se sent tenir una germana que estimo que és gai? Canvi zero. Encara és això, la cosa més important del món.
