Com a dona biracial que passava blanca, vaig ressonar molt amb l'adaptació cinematogràfica de Rebecca Hall de la novel·la de Nella Larsen de 1929, Passant . La història se centra en dues dones negres biracials, Irene Redfield (Tessa Thompson) i Clare Kendry (Ruth Negga), que tenen la pell prou clara com per passar per blanques a la Nova York dels anys vint. Quan la Irene es troba amb la seva vella amiga Clare, gairebé no la reconeix. A diferència de la Irene, que viu la seva vida obertament com a dona negra tot i poder passar per blanca si vol, Clare ha accentuat els seus trets ja clars amb els cabells ros per ajudar-la a passar per blanca a la societat quotidiana. Portant el seu engany encara més lluny, s'ha casat amb un home blanc ric (Alexander Skarsgard), que no només no sap que és negra, sinó que també té un odi extrem i violent cap als negres.
D'alguna manera, m'identifico amb la Clare, sobretot quan es tracta de com de fàcil és per a mi combinar-me i obtenir els beneficis del privilegi dels blancs sense enfrontar-me a les desigualtats de ser negre als EUA. Tot i que mai va ser intencionat com ho va ser amb la Clare, sempre he passat pel món passant per blanc i veient les coses a través d'una lent blanca perquè això és simplement el que la majoria de la gent suposa que sóc. No va ser fins als meus últims anys d'adolescència que vaig començar a veure com la meva família, amics o nuvis negres eren tractats de manera diferent que jo. Semblava haver estat flotant per la vida sense saber-ho collint els beneficis de la meva ambigüitat racial durant molt de temps. Sovint, em sembla que tinc una identitat negra secreta que no sap ben bé on encaixa i quan (o si) hauria de revelar-se. La veritat és que vull pertànyer a tot arreu, amb la meva família i amics blancs, però també amb la meva família i amics negres, així que tendeixo a combinar-me i canviar de codi segons amb qui estic. Com a resultat, mai tinc la sensació de pertànyer completament a cap comunitat.
Tot i que no hem de colar-nos a les sales de ball, i no hi ha hotels només per a blancs el 2021, el racisme profund arrelat cap als negres i el privilegi extrem que comporta ser blanc representat a Passant encara existeixen. El febrer de 2020, Travis McMichael, Gregory McMichael i William Bryan Jr. van perseguir i van matar Ahmaud Arbery , un home negre de 25 anys, per simplement córrer pel barri. Tot i que finalment van ser declarats culpables d'assassinat el novembre de 2021, inicialment van trigar més de dos mesos a ser arrestats i acusats pels seus crims. El cas va sacsejar la nació perquè era un recordatori que els negres encara corren el perill constant de ser atacats pel color de la seva pell i que, quan es persegueixen aquests delictes d'odi, la justícia sovint arriba massa lentament, si no ho fa.
Tanmateix, una cosa que ha canviat el 2021 és la manera com es manifesta la fascinació dels blancs per la cultura negra. La cultura negra ha estat explotada durant molt de temps per les empreses i els blancs, però ha arribat a nivells extrems en l'era de les xarxes socials. Veiem que els artistes blancs no només s'apropen de la música negra, els balls de TikTok, la moda i els dialectes, sinó que ara també s'esforcen per alterar el seu aspecte amb maquillatge (i fins i tot cirurgia plàstica) per semblar més negres. Famoses com Kylie Jenner i Jesy Nelson han estat acusats de la pràctica, batejada Blackfishing.
És interessant comparar la pesca negra del segle XXI amb Irene i Clare passant per blanc a Passant . Mentre que els influencers blancs i les celebritats Blackfish perquè volen aprofitar la cultura negra sense haver de suportar mai les desigualtats. ser El negre implica, Irene, Clare i altres dones negres com elles van passar pel blanc per sobreviure, amagant parts d'elles mateixes i fent-se sentir menys completes en el procés. Ho veiem amb la Clare, que, tot i haver adquirit noves riqueses, estatus i llibertat vivint com a dona blanca, encara desitja formar part de la comunitat negra on va créixer, encara que això signifiqui arriscar la seva veritable identitat a ser descoberta pel seu marit racista.
De vegades tinc la sensació que estic en mode de supervivència sense adonar-me'n també. Fa uns anys, vaig estar en una reunió amb un client racista que li va preguntar directament com podia publicar una oferta de feina en línia i dir-li: No perdis el temps sol·licitant si ets negre, sense ser atrapat per la Comissió d'Igualtat d'Oportunitats d'Ocupació. En aquell moment, em va sorprendre tant que un home digués una cosa tan racista a una habitació plena de desconeguts, que pensava quedar-me amagat. Realment no volia dir res que impulsés la conversa cap endavant, aterrit pel que podria dir després i com em tractaria en el futur. Però, malauradament, el meu cap tenia plans diferents. Bé, ella és negra, va dir, assenyalant-me. Em vaig enfonsar a la cadira, perquè sabia què venia després. El client va procedir a preguntar-me com era de negre, a dir-me que no ho semblava i a demanar-me escoltar els meus pensaments sobre el clima polític actual. No puc evitar preguntar-me què més hauria dit el client i com hauria estat la meva relació amb ell si hagués continuat creient que sóc blanc.
Encara estic lluitant amb la injustícia del privilegi que tinc de no revelar la meva raça a determinades persones simplement perquè sóc de pas blanc. No és just que sàpiga com es tracten les persones negres amb pell més fosca, així que puc triar seure en silenci quan algú em diu coses racistes a la cara. D'altra banda, també he lluitat amb els sentiments de ser inapte o incapacitat per parlar de la injustícia racial perquè no ho he viscut de primera mà.
Tot i que la meva experiència com a dona negra mestissa i de passatge blanc al segle XXI no es compara ni de lluny amb el que experimenten Irene i Clare als anys vint, veient Passant posar la meva experiència en perspectiva. En un moment donat, no hauria estat capaç de revelar la meva Blackness i enfrontar-me al racisme sense témer per la meva vida. D'aquesta manera, Passant capta el privilegi i el perill de com es pot triar portar la seva ambigüitat racial. Pel que fa a mi i com porto el meu, reconec que tinc una responsabilitat encara més gran d'enfrontar-me al comportament racista perquè sóc una dona negra de pas blanc. Així que si estic en una habitació plena de blancs que diuen que no volen contractar una persona negra perquè no saben que hi ha una dona negra entre ells, he d'aprofitar aquesta oportunitat per enfrontar-me al seu racisme, independentment de com em puguin percebre i tractar després.
Passant actualment està en streaming a Netflix.
