Paige Bueckers i Breanna Stewart es troben en extrems oposats de l'estrellat de la WNBA. Però com a exalumnes de la UConn, la germanor (i la destresa rècord) és profunda: Stewart va guanyar el Rookie de l'any el 2016, establint simultàniament un rècord de rebots defensius d'una sola temporada amb el Seattle Storm. Bueckers, la primera selecció general del draft d'aquest any, està en plena temporada de debutant amb els Dallas Wings, però ja ha estat nomenada. Novetat del mes de la WNBA pel juny. Tot i així, dir que la W ha canviat en els darrers anys seria un eufemisme massiu.
Nou anys no haurien de fer tanta diferència. Però si teniu en compte les noves regles NIL (nom, imatge i semblança), a més d'un bon impuls de l'atenció dels mitjans gràcies a talents com Caitlin Clark i Angel Reese, la W està evolucionant ràpidament. Ara, en lloc de veure un partit a la televisió, pots seguir els teus atletes preferits a les xarxes socials, recollir els seus cromos , especulen sobre les seves relacions i compren el seu estil personal.
Realment m'agradaria a Sue Bird per ensenyar-me a ser genuïna.
Al seu torn, aquests esportistes han hagut d'aprendre ràpidament a defensar-se per si mateixos i adaptar-se al canvi. Sovint, això significa recolzar-se en els seus companys o transmetre els coneixements que han acumulat. Vaig aprendre a defensar-me per mi mateix tenint grans persones al meu voltant. Realment m'agradaria a Sue Bird per ensenyar-me a ser genuïna i defensar allò en què crec, diu Stewart a Popsugar. Des que era un principiant, sento que em sentia còmode amb la meva pròpia pell i volia utilitzar la meva plataforma per sempre. Bueckers té una mentalitat similar, expressant el seu fort desig de deixar la W en millor forma que quan es va unir per primera vegada.
És segur dir que els dos jugadors estrella estan en bon camí per assolir aquest objectiu, establint nous models diàriament sobre el que significa ser un esportista a la WNBA. En aquests dies, és molt possible que la teva jugadora de bàsquet femenina preferida també sigui la teva artista musical , moda o influencer preferida. Aquesta és part de la raó per la qual la gent inverteix en els esports femenins com mai abans, amb Recepció esportiva predir que la WNBA passarà de 60 milions de dòlars anuals en acords de drets dels mitjans a 2.200 milions de dòlars a partir del 2026. Sabíem que hi havia alguna cosa realment diferent i especial en els esports femenins que no existia de la mateixa manera en els esports masculins, diu Andrea Brimmer. CMO a Ally , un inversor clau de la lliga.
La veritat és que la W no té un moment, això és el moment. Però ningú pot parlar d'això com Stewart i Bueckers, essent un veterà de nou anys i un debutant de primer any. Abans de l'All-Star Game d'Ally, els vam demanar a tots dos que comparteixin les seves perspectives sobre el creixement de la lliga, el seu temps a UConn i el que tothom s'equivoca sobre la W. Perquè és cert: tothom està veient esports femenins . . . doncs, què passa després?
En jugar amb UConn Alum
Paige Bueckers : Hi ha una germanor que té UConn. Tothom està connectat, independentment de qui va jugar —fa molt de temps, ahir, fa 10 anys—, és només una família i, per tant, també ha estat molt agradable conèixer-los fora de la pista.
Breanna Stewart : Estar al mateix equip [All-Star] que la Paige i la Phee ha estat genial i només una oportunitat per celebrar el nostre cap de setmana junts, divertir-nos i fer coses que normalment ja no podem fer. ( Nota de l'editor: Phe, també conegut com naphesa coller, és un altre alum d'Uconn. )
En consells per als seus més joves
PB : Hi ha un munt de coses que es poden llançar al teu camí que t'intenten desviar de la teva pista, però només cal mantenir-te ferm en qui ets. Tenir confiança en tu mateix. Intenta ser la millor versió de tu mateix cada dia. Sigues present. Queda't en el moment. Gaudeix de tot en el viatge: els alts i baixos, els alts i baixos. Sempre miraràs enrere i valoraràs tot el que has passat perquè t'ha donat forma per ser qui ets. Així que gaudeix-ho tot. Diverteix-te. Mantingueu la fe i sigueu el vostre millor jo.
BS : Gaudeix del moment, [no] sempre miris endavant. I també, anota les coses que passen, per poder tenir una memòria més tard. Tothom hauria d'escriure les coses.
Popsugar : Heu de començar a fer scrapbooking o alguna cosa així.
BS : Ho sé. Vaig a Michaels després d'això.
Sobre les idees errònies sobre la W
PB : Que les dones han d'enfonsar-se perquè sigui entretingut.
BS : Una idea errònia sobre els esports femenins que no vull tornar a sentir mai més és com solien dir les dones pertanyen a la cuina, o aquest tipus de coses. Això està completament fora de tema i està malament. Sorollós i malament.
En gastar el seu primer sou
PB : Probablement sigui bastant coix. Probablement una mica de gasolina per al meu cotxe. Quan vaig aconseguir diners per primera vegada, no sabia què fer-hi, així que vaig fer el que acostumo a fer. DoorDash és un altre.
BS : Recordo el meu any de debutant, el meu sou no era gens boig, i anava als Jocs Olímpics. I vaig pagar perquè els meus pares vinguessin als Jocs Olímpics. Això era car .
A la recuperació
PB : Hi ha moltes eines de recuperació diferents que intento utilitzar, ja sigui una màquina, Therabody, banyera freda, banyera d'hidromassatge, sauna, Pilates, estiraments, desplegament, tractament manual. Dormir és la millor recuperació.
BS : Sincerament, és aprendre a dir no molt més, i realment això és el més important que he après és assegurar-me que tinc temps quan ho necessito. Perquè per poder ser el millor dins i fora de la pista, he de prioritzar-me.
Sobre les seves esperances per a la WNBA
PB : Només perquè l'impuls continuï creixent. Continuem tenint grans socis com Ally que inverteixen en l'esport femení perquè puguin obtenir el retorn de la inversió i poder seguir creixent. Volem que tothom hi participi. Volem que tothom inverteixi en la WNBA i en els esports femenins en general perquè el retorn de la inversió és al màxim.
BS : Les meves esperances per al futur de la WNBA és aconseguir la mateixa paga, ser apreciat i conèixer el nostre valor i el nostre valor, i que tothom ho vegi també. El que crec que caldrà per augmentar el sou i la planificació familiar i tots aquests beneficis és que la lliga escolti realment el nostre costat. Escolteu la perspectiva dels jugadors i entengueu d'on venim.
Ser testimoni de la W canviant la seva trajectòria a millor ha estat realment inspirador i saber que estem en un lloc millor que quan vaig començar. Però tenim un llarg camí per recórrer i estic molt emocionat pel potencial d'on podem estar.
PS : Com no et cremes?
BS : Perquè lluito per mi i per tots els altres en aquesta lliga, però també per la propera generació, perquè tinguin aquesta lliga encara millor que la tenim nosaltres.
Chandler Plante (ella) és productora social i escriptora del personal de la Salut
