Entre 1808 i 1826, els països que formen Amèrica Llatina van lluitar i van aconseguir la seva independència de 300 anys de domini espanyol i portuguès. Això va significar que, com a nacions independents de nova creació, els governs van veure que havien de donar a la gent un sentit d'unitat i una identitat nacional compartida.
And thus, Fiestas Patrias, or celebrations of independence, were born. The ruling class decided that the most effective way to get people on board with this new government was to incorporate parts of their native and colonial ancestry into patriotic celebrations that would serve as a connection to the past as they moved into a new future.
També es van convertir en mètodes d'adoctrinament on la història oficial de la història es tornaria a explicar i ratificar. Fiestas Patrias va crear un nou calendari que commemorava batalles, generals i triomfs militars utilitzant la dansa cultural per explicar la història.
Una cosa que tendim a oblidar és la gran i diversa Amèrica Llatina. Tot i que tenim termes generals com latinx/o/a hispà i llatí, en realitat abasta 33 països diferents, dos continents i diverses illes. Això vol dir que no hi ha dos llocs que celebrin el mateix, fins i tot dins dels mateixos països i municipis, sempre hi ha matisos. Tanmateix, una cosa que trobareu a totes les nacions llatinoamericanes el dia de la independència és l'ús de dansa popular i indígena, vestits tradicionals i música.
Aquí, observem quatre danses, juntament amb la seva música, història i vestuari, que ajuden a explicar la història de Festes Patrias a l'Amèrica Llatina i a mantenir vius els mites, les tradicions i el folklore.
Zapateo
Un gran exemple de com les cultures regionals celebren les Festes Patrias és l'estat mexicà de Veracruz, on hi ha el distintiu Cultura Jarocho . Jarocho descriu la cultura que prové de l'entrellaçament colonial de pobles indígenes i africans esclaus.
La música que venia de la tradició Jarocho es diu són jarocho , que inclou instruments especials com l'arpa veracruzana (una arpa de corda), un requinto (una petita guitarra de quatre cordes) i una petita guitarra de vuit cordes coneguda com a jarana. Normalment, durant les Festes Patrias s'exhibeixen molts balls tradicionals mexicans diferents, però el més comú és el Zapateo, que utilitza com a instrument de percussió el cop dels peus dels ballarins.
També hi ha una important influència cubana i espanyola en la indumentària tradicional Jarocho. El vestit femení s'assembla molt a la moda cubana, però inclou un toc d'elements espanyols. Les dones porten un ventall, porten un tocat amb flors, un davantal, un top d'encaix i sabates d'estil espanyol. Els homes porten una camisa cubana anomenada 'guayabera' a causa de les quatre butxaques prou grans per contenir més d'una fruita de guayaba.
La dansa de la conquesta
A Guatemala, entre els molts balls tradicionals que realitzen durant les Festes Patrias hi ha El Baile De La Conquista, o el Ball de la Conquesta, que s'acompanya d'un xiulet, la flauta de chimirría i els tambors. Aquesta dansa és específicament d'origen colonial i commemora la mort del rei Tecun Uman, el governant maia que va lluitar amb valentia però va morir en la batalla intentant protegir el seu poble dels conqueridors espanyols.
Pedro Alvarado, que va conquerir Guatemala, és l'altre personatge del ball. Al final de la dansa, els maies es converteixen al cristianisme i els espanyols i els maies ballen junts com una forma de simbolitzar-los deixant el passat enrere i portant-se bé.
La Morenada
La morenada de Bolívia explica la història del patiment que africans esclaus va aguantar treballant a les mines durant l'època colonial. Aquesta dansa popular andina és més coneguda pels seus vestits i màscares elaborats, brillants i acolorits. La morenada és considerada una de les danses culturals més importants de Bolívia. Les disfresses que porten els homes poden pesar fins a 45 lliures, i les dones solen portar faldilles curtes o llargues amb moltes enaguas per sota segons el grup de ball de la coreografia.
Només a la capital boliviana, La Paz, hi ha almenys 246 ocasions anuals estatals i culturals on es representa la morenada. També es balla al nord de Xile i al Perú i en algunes parts de l'Argentina, però en general, es tracta d'un ball reconegut com a originari de Bolívia.
Merengue
Merengue is the national dance and music of the Dominican Republic. It's highly unlikely that you'll find a Dominican celebration where people aren't dancing merengue — it's considered the very essence of what it means to be Dominican. Merengue combines Spanish, African, and Taino heritage in the outfits and instruments. The music includes an accodion (European), a two-sided drum (African) placed on one's lap, and a metal cylinder with hoes and a brush used to run along the surface is called an agüira (Taíno). El tipus folklòric i tradicional es coneix com Periquito de Ripiao o merenga típica — és un altre ball que es diu que té influència cubana i que es creu que es va originar a la regió del Cibao.
