La primera vegada que em vaig sentir realment representada com una dona asiàtica-americana va ser quan em vaig trobar amb Diane Nguyen a Bojack Horseman . Tots dos som nord-americans vietnamites, Nguyens, de fet, que portem ulleres, escrivim en línia i ens encanten les jaquetes. Les similituds també són més profundes: m'identifico amb l'ansietat social de Diane i els atacs disruptius de depressió. Hi ha un problema, és clar: la veu de Diane és Alison Brie, una dona blanca. Lluito amb el que significa Diane per a la representació asiàtica-americana i el que la seva existència treu als creadors asiàtics. Tot i així, crec fonamentalment que és un dels millors personatges asiàtic-americans, si no un dels més grans personatges de la televisió.
Amb la Diane, imagino les possibilitats de com es poden representar els asiàtics americans a la cultura pop. No defensaré el càsting de Brie (l'actuació del qual m'encanta); Raphael Bob-Waksberg, el propi creador, ho té va lluitar pensativament amb això i va treballar per contractar més nord-americans asiàtics entre bastidors. Però diré això: la Diane és una refrescant model anti-rol, algú el caràcter difícil de la qual sovint és el domini d'un home blanc.
Hi ha un desordre a la Diane que m'atreu profundament, sobretot com a algú que ha lluitat amb la salut mental. Viu en una dissonància cognitiva perpètua, impulsada per valors forts que limiten la tossuderia i l'autodestrucció. És una feminista que es preocupa pels homes terribles de la seva vida, és a dir, BoJack i Mr. Peanutbutter. Té episodis depressius durant els quals refusa rotundament l'ajuda, fins que coneix en Guy, que l'anima a millorar i prendre els seus antidepressius. Sovint veiem històries de malalties mentals delegades a homes blancs, penseu, El Joker i Manchester al costat del mar — i de tant en tant, dones blanques, com a Fleabag i Noies . Sigui o no de BoJack Els creadors van ser deliberats al respecte, Diane era qüestions asiàtiques, sobretot perquè la salut mental és així tema tabú a la comunitat asiàtica-americana.
Much to my surprise, Diane's disconnect from her Vietnamese culture also makes her a compelling character for me. As fellow Viets, Diane and I aren't cut from the same cloth; I grew up in a predominantly Asian community with blue-collar parents who lived through war while she lived in Boston with upper-middle-class parents whose histories aren't clear. But we share an impulse to find wholeness through that imagined motherland as Asian Americans.
A l'episodi de la cinquena temporada 'The Dog Days Are Over', Diane va a Vietnam després de veure que el Sr. Peanutbutter es va allunyar d'ella. El seu viatge no porta tranquil·litat. Se sent una turista, no connectant amb el país tan profundament com voldria. Aquest episodi explora seriosament la identitat asiàtica-americana d'una manera realista i matisada. Si hagués fet clic immediatament amb Vietnam, hauria sentit massa fàcil.
És un tòpic comú per als personatges asiàtic-americans de segona generació per navegar pel trauma que hereten dels pares immigrants . La història de fons de la família de Diane no està clara; els seus pares i germans són abusius sense rima ni raó. Sí, és una oportunitat perduda, ja que aquest trauma sovint prové de la guerra i la pèrdua de la pàtria. Tot i així, la Diane arriba a una comprensió sorprenent: potser el trauma no vol dir res inherentment.
A l'episodi de la sisena temporada Good Damage, Diane redueix infructuosament una memòria sobre els seus traumes. Però finalment, deixa anar els seus dimonis, escrivint el llibre de detectius del centre comercial i es casa amb un home amable (bisó). La sèrie acaba amb ella i BoJack a un terrat. La Diane explica que ara és una persona diferent i que ja no es reconeix a LA, cosa que sent mentre parla amb ell. BoJack li pregunta: Però no ets tu? La Diane respon: Vull dir, sóc tot jo.
Des d'una perspectiva de salut mental, així com una de segona generació nord-americana, va ser una reconforta adonar-se: que podríeu experimentar un trauma, créixer a partir d'ell i, en última instància, no quedar-ne definit. BoJack Horseman potser mai no se'n va abstenir de blanquejar, però és difícil ignorar la profunditat que la sèrie va donar a Diane i com aquesta profunditat em va ajudar a entendre'm com a dona asiàtica-americana.
